Post-COVID-Syndrom

• U09.9!: Post-COVID-Zustand
• G93.3: Postvirales Müdigkeitssyndrom

Das National Institute for Health and Care Excellence (NICE) differenziert folgende Verlaufsstadien von COVID-19:

Alle Symptome, die 4 Wochen nach Erkrankungsbeginn anhalten oder neu auftreten und wahrscheinlich kausal mit COVID-19 zusammenhängen, werden als "Long Covid" gelabelt.

Die Inzidenz des Post-COVID-Syndroms ist zur Zeit (5/2021) unklar. Sie unterscheidet sich in verschiedenen Patientengruppen und ist unter anderem abhängig von der Schwere des Krankheitsverlaufs und der Art der Behandlung.

Bei etwa 20-30 % der COVID-19-Patienten halten die Symptome der Erkrankung länger als 4 Wochen an. Rund 10 % der positiv auf SARS-CoV-2 getesteten Patienten sollen auch nach 12 Wochen noch Symptome verspüren.

Das Risiko, ein Post-COVID-Syndrom zu entwickeln, ist unabhängig vom Schweregrad der akuten Infektion.

Die Abgrenzung des Post-COVID-Syndroms ist komplex. Vor allem bei multimorbiden Patienten sind unspezifische Symptome wie Fatigue oder Muskelschwäche häufig nicht eindeutig kausal dem Virusinfekt oder anderen Grunderkrankungen zuzuordnen. Bei Patienten, die intensivmedizinisch behandelt wurden, müssen therapie- bzw. beatmungsbedingte Spätfolgen (z.B. VILI, PICS) abgegrenzt werden. Es besteht zudem die Gefahr, dass durch die ständige mediale Präsenz von COVID-19, Symptome fälschlicherweise als Folgen des Virusinfekts identifiziert werden.

Die Ursachen des Post-COVID-Syndroms sind noch nicht vollständig geklärt. Ein Teil der Langzeitschäden resultiert aus Gewebeveränderungen, die durch SARS-CoV-2 ausgelöst werden, u.a.:

• irreversibler Untergang von Lungenparenchym, Myokard oder anderen wichtigen Funktionsgeweben mit Ersatz durch Bindegewebe
• Schädigung von Nervenzellen im ZNS

Jenseits der Gewebeveränderungen ist die Pathophysiologie des Post-COVID-Syndroms zum jetzigen Zeitpunkt (2022) weitgehend spekulativ. Mögliche Auslösefaktoren sind

• Autoimmunreaktionen
• Persistenz des Virus
• Entzündungsschäden durch die virusbedingte Immunreaktion, z.B. eine endotheliale Dysfunktion
• Kraftverlust durch Einschränkung der physischen Aktivität während der Erkrankung
• Posttraumatische Belastungsstörung
• Mikrothrombosen von peripheren Blutgefäßen
• Mangel an freiem Cortisol, möglicherweise ausgelöst durch Wirkungen des Virus auf die Nebennieren sowie iatrogen durch Nebenwirkungen der hohen Glukokortikoidtherapie.^[1]

• Alter (insbesondere ab 50 Jahren)
• Übergewicht
• Weibliches Geschlecht
• Vorerkrankung mit Asthma bronchiale
• Mehr als 5 angegebene Symptome in der ersten Woche der COVID-19-Infektion

Die Symptome des Post-COVID-Syndroms sind vielfältig.^[2][3] Sie betreffen mehrere Organsysteme:

• Allgemein
  • Fieber
  • Fatigue
• Nervensystem
  • Müdigkeit
  • Kopfschmerzen
  • Schlafstörungen
  • Konzentrations- und Gedächtnisstörungen
  • Stimmungsschwankungen
  • Parästhesie
  • Schwindel
• Gastrointestinaltrakt
  • Durchfall
  • Diarrhö
  • Bauchschmerzen
  • Appetitverlust
• Atemwege
  • Dyspnoe
  • Anosmie
  • Husten
• Herz
  • Brustschmerzen
  • Palpitationen
• Bewegungsapparat
  • Muskelschwäche
  • Arthralgien
• Haut
  • Exantheme
  • Haarausfall

Zusätzlich kann es nach COVID-19 zur Manifestation eines Diabetes mellitus oder einer arteriellen Hypertonie kommen.

Die Symptome des Post-COVID-Syndroms ähneln dem klinischen Bild, das nach anderen schweren Virusinfekten auftritt, z.B. dem Post-Ebola-Syndrom.

• Long Covid und ME/CFS: Mehr als nur Kopfschmerz

• Sudre CH et al.: Attributes and predictors of Long-COVID: analysis of COVID cases and their symptoms collected by the Covid Symptoms Study App, Cold Spring Harbor Laboratory 2020, abgerufen am 8.2.2021
• Sivan M, Taylor S. NICE guideline on long covid, BMJ 2020;371:m4938, abgerufen am 11.05.2021