Kerngebiet

Der Begriff "Kerngebiet" ist primär topografisch geprägt. Die in einem Kern versammelten Nervenzellen haben oft funktionelle Gemeinsamkeiten, können aber auch sehr unterschiedliche Aufgaben ausüben.

Gemeinsam mit der ebenfalls aus Nervenzellkörpern bestehenden Hirnrinde wird die Gesamtheit der Hirnkerne als graue Substanz bezeichnet. Die Kerngebiete sind durch Nervenbahnen (Tractus) aus einer Vielzahl von Axonen untereinander verbunden. So werden eingehende und ausgehende Informationen verschaltet.

Im Rückenmark sind die Kerngebiete weniger deutlich voneinander abgegrenzt und bilden zusammen das charakteristische Schmetterlingsprofil der grauen Substanz. Über verschiedene Rückenmarkssegmente verschmelzen sie zu so genannten Kernsäulen.

Des menschliche Gehirn weist Hunderte von unterschiedlichen Kerngebieten auf, die sich durch ihre Lage, Größe und Form stark unterscheiden. Viele Nuclei besitzen eine sehr komplexe Binnenstruktur und sind ihrerseits wieder in Subnuclei organisiert.

Kleinhirn

• Nucleus dentatus
• Nucleus emboliformis
• Nucleus globosus
• Nucleus fastigii

Thalamus

• Nucleus ventralis anterolateralis
• Nucleus ventralis posterior
• Nuclei anteriores thalami
• Nuclei mediales thalami

Hypothalamus

• Nucleus arcuatus
• Nucleus dorsomedialis
• Nucleus paraventricularis
• Nucleus periventricularis
• Nucleus suprachiasmaticus
• Nucleus supraopticus
• Nucleus ventromedialis

Basalganglien

• Nucleus caudatus
• Nucleus lentiformis

Hirnnervenkerne

• Nucleus accessorius nervi oculomotorii
• Nucleus ambiguus
• Nuclei cochleares
• Nucleus dorsalis nervi vagi
• Nucleus mesencephalicus nervi trigemini
• Nucleus motorius nervi trigemini
• Nucleus nervi abducentis
• Nucleus nervi accessorii
• Nucleus nervi facialis
• Nucleus nervi hypoglossi
• Nucleus nervi oculomotorii
• Nucleus nervi trochlearis
• Nucleus principalis nervi trigemini
• Nucleus salivatorius superior
• Nucleus salivatorius inferior
• Nucleus spinalis nervi trigemini
• Nucleus tractus solitarii
• Nuclei vestibulares