Nuclei mediales thalami

Der wichtigste Kern der Nuclei mediales thalami ist der Nucleus mediodorsalis, der sich zwischen den Nuclei mediani (Mittellinienkerne) und der Lamina medullaris interna befindet. Er gliedert sich in ein antero-medial gelegenes großzelliges Kerngebiet (Pars magnocellularis medialis) und ein postero-lateral gelegenes, weiter ausgedehntes kleinzelliges Kerngebiet (Pars parvocellularis lateralis).

Verbindungen der Pars magnocellularis medialis

Das großzellige Kerngebiet ist eine Umschaltstelle im olfaktorischen System. Afferenzen kommen von der Area piriformis und vom Corpus amygdaloideum, zudem aus der Pars reticularis der Substantia nigra und aus dem Pallidum. Die Efferenzen ziehen zum rostralen Frontallappen, hierbei v. a. zum orbitofrontalen Kortex, sowie zu rostralen Anteilen des Gyrus cinguli.

Verbindungen der Pars parvocellularis lateralis

Das kleinzellige Kerngebiet erhält die gleichen Afferenzen wie das großzellige Kerngebiet, darüber hinaus bekommt es Zuflüsse vom Mittelhirn (Tegmentum und Colliculus superior). Seine Efferenzen ziehen zum Frontallappen, und zwar zu dessen medialen und lateralen Bereichen.

Eine Zerstörung des Nucleus mediodorsalis äußert sich in ähnlichen Symptomen, wie sie für eine Läsion des präfrontalen Kortex (nach Unfall oder Lobotomie) typisch sind: gesteigerte Aggression und Anspannung, verringerte Angst und Merkfähigkeit (Amnesie), außerdem Verwirrtheitszustände. Schizophrenien scheinen mit einer Degeneration dieses Kerns einherzugehen.