Nuclei anteriores thalami

Topographisch zählen zu den Nuclei anteriores thalami drei Kerne: die beiden großen, mehr lateral gelegenen Nuclei anteroventralis und anteromedialis sowie der kleine, medial gelegene und an den dritten Ventrikel angrenzende Nucleus anterodorsalis. Funktionell rechnet man auch den Nucleus dorsalis lateralis dazu, obwohl dieser topographisch und terminologisch den Nuclei dorsales thalami angehört.

Die Nuclei anteriores thalami erhalten folgende Afferenzen:

• Afferenzen aus den Corpora mamillaria, und zwar über den Fasciculus mamillothalamicus (Vicq-d'Azyr-Bündel); dieser Weg ist Bestandteil des Papez-Kreises
• Afferenzen aus dem Isocortex, und zwar über den Fornix
• cholinerge Afferenzen aus dem Tegmentum des Hirnstamms
• Afferenzen aus dem Pallidum, die zu den Nuclei anteroventralis und anteromedialis ziehen
• Afferenzen v. a. aus dem Colliculus superior, die zum Nucleus dorsalis lateralis ziehen

Die Efferenzen der Nuclei anteriores thalami ziehen hauptsächlich zu rostralen Kortexarealen des limbischen Systems:

• zum Gyrus cinguli, und zwar über den Tractus thalamocingularis; dieser Weg ist Bestandteil des Papez-Kreises
• zum Gyrus parahippocampalis
• zum Präsubiculum und zum Parasubiculum des Hippocampus

Über ihre Afferenzen aus den Corpora mamillaria und ihre Efferenzen zum Gyrus cinguli sind die Nuclei anteriores thalami in den Papez-Kreis eingebunden.

Bei Läsionen bzw. Ausfallerscheinungen der Nuclei anteriores kommt es zu Gedächtnis- und Wahrnehmungsstörungen.