A-Zelle (Nebenniere)

Die A-Zellen entstammen wie alle chromaffinen Zellen der Neuralleiste. Aus ihr wandern ektodermale Chromaffinoblasten während der Embryonalentwicklung in die Anlage der Nebenniere ein. Daraus ergibt sich eine enge entwicklungsgeschichtliche Verwandtschaft zu den sympathischen Paraganglien und zu den postganglionären Neuronen des Sympathikus. Die für die Adrenalinbildung nötige Enzymausstattung entwickelt sich überwiegend erst nach der Geburt.

A-Zellen sind chromaffin, lassen sich also mit Chromsalzen anfärben. Sie enthalten große sekretorische Granula mit einem Durchmesser von etwa 100–300 nm, in denen Adrenalin gespeichert wird. Die N-Zellen besitzen im Vergleich dazu kleinere, elektronendichtere Granula. Die Katecholamine liegen in den Granula als Komplexe mit ATP, Calciumionen und Chromograninen vor. Die chromaffinen Zellen sind in Nestern und Strängen um weitlumige Kapillaren und Venolen angeordnet.

Ausgangsstoff der Katecholaminsynthese ist die Aminosäure Tyrosin. Über die Zwischenstufen DOPA, Dopamin und Noradrenalin entsteht schließlich Adrenalin. Der letzte Schritt – die Methylierung von Noradrenalin zu Adrenalin – wird durch das Enzym Phenylethanolamin-N-Methyltransferase (PNMT) katalysiert, das die A-Zellen von den N-Zellen unterscheidet. Die Expression der PNMT wird durch Cortisol gefördert, das über den intraadrenalen Pfortaderkreislauf aus der Nebennierenrinde in das Mark gelangt.

Die A-Zellen werden über präganglionäre sympathische Nervenfasern aus dem Nervus splanchnicus major und dem Nervus splanchnicus minor innerviert. Der freigesetzte Neurotransmitter Acetylcholin bindet an nikotinerge ACh-Rezeptoren und löst die Ausschüttung von Adrenalin in die Blutbahn aus.

Tumoren der chromaffinen Zellen des Nebennierenmarks werden als Phäochromozytome bezeichnet. Durch eine unkontrollierte Ausschüttung von Katecholaminen führen sie v.a. zu einer arteriellen Hypertonie. Chromogranin A dient dabei als Tumormarker.

• Lüllmann-Rauch R, Asan E. Taschenlehrbuch Histologie. 6. Aufl. Stuttgart: Thieme; 2019
• Aumüller G et al. Duale Reihe Anatomie. 5. Aufl. Stuttgart: Thieme; 2020
• Behrends J et al. Duale Reihe Physiologie. 4. Aufl. Stuttgart: Thieme; 2021