Gaming Disorder

Die Gaming Disorder wurde 2013 im DSM-5 als Forschungsdiagnose (Sektion III) aufgenommen. Für eine Anerkennung als reguläre Diagnose ist weitere Forschung erforderlich.^[1]

In der ICD-11 wurde die Gaming Disorder von der WHO als eigenständige Diagnose verankert. Sie umfasst sowohl Online- als auch Offline-Spiele.

Die Prävalenz variiert stark je nach Studie, Population und Erhebungsinstrument. Eine Metaanalyse ergab eine weltweite Prävalenz von etwa 3 %. Unter Berücksichtigung strengerer methodischer Kriterien lag sie bei 1,96 %.^[2][3] Jugendliche sind häufiger betroffen als Erwachsene. Männliche Jugendliche erkranken etwa 2,5-mal häufiger als weibliche.^[2]

Die genauen Ursachen der Gaming Disorder sind bisher (2026) nicht geklärt. Angenommen wird ein Zusammenspiel neurobiologischer, psychologischer und sozialer Faktoren. Untersucht werden unter anderem:

• Veränderungen im dopaminergen Belohnungssystem
• Persönlichkeitsmerkmale wie Impulsivität, niedrige Gewissenhaftigkeit und hoher Neurotizismus
• psychische Belastungen wie Angst und Stress
• komorbide Erkrankungen, insbesondere ADHS und Depression
• spielbezogene Merkmale, z. B. Belohnungsmechanismen im Spieldesign

Neben den diagnostischen Kernmerkmalen treten häufig psychische und körperliche Folgen auf, z. B.:

• soziale Isolation
• Schlafstörungen
• reduzierte körperliche Aktivität
• Konzentrationsprobleme
• Leistungsabfall in Schule, Ausbildung oder Beruf
• Reizbarkeit und Stimmungsschwankungen

Häufige psychiatrische Komorbiditäten sind Depression, Angststörungen und ADHS. Der Zusammenhang ist vermutlich wechselseitig. Die Kausalrichtung ist nicht abschließend geklärt.

Die Diagnose wird klinisch gestellt. Nach ICD-11 umfasst die Gaming Disorder folgende Kernmerkmale:

• eingeschränkte Kontrolle über das Spielen (Beginn, Häufigkeit, Dauer, Intensität, Beendigung, Kontext)
• zunehmende Priorisierung des Spielens gegenüber anderen Interessen und Alltagsaktivitäten
• Fortsetzung oder Steigerung des Spielens trotz negativer Konsequenzen

Das Verhaltensmuster führt zu erheblichen Beeinträchtigungen in persönlichen, familiären, sozialen, schulischen, beruflichen oder anderen wichtigen Lebensbereichen. Sie besteht in der Regel seit mindestens 12 Monaten. Bei ausgeprägter Symptomatik kann ein kürzerer Zeitraum ausreichen.^[4]

Zur Erfassung der Symptomatik stehen standardisierte Fragebögen zur Verfügung, z.B. die Internet Gaming Disorder Scale-Short Form (IGDS9-SF) oder die Gaming Disorder Scale for Adolescents (GADIS-A). Sie ersetzen nicht die klinische Diagnosestellung.

• riskantes Spielverhalten ohne klinisch relevante Funktionsbeeinträchtigung
• exzessives Spielen im Rahmen einer manischen Episode
• sozialer Rückzug im Rahmen einer Depression oder sozialen Phobie
• andere Internetnutzungsstörungen (z.B. Social-Media-Nutzungsstörung)

Die Behandlung erfolgt primär durch eine störungsspezifische kognitive Verhaltenstherapie (KVT). Einzel- und Gruppentherapie sind gleichermaßen geeignet. Bei Kindern und Jugendlichen sollen Eltern bzw. Angehörige in die Behandlung einbezogen werden.^[2]

Typische Elemente der KVT sind:

• Stimuluskontrolle und Strukturierung des Tagesablaufs
• Selbstbeobachtung des Spielverhaltens
• kognitive Umstrukturierung dysfunktionaler Überzeugungen zum Spielen
• Aufbau alternativer Aktivitäten und Bewältigungsstrategien
• Rückfallprophylaxe

Die Evidenz für eine medikamentöse Behandlung ist begrenzt. Laut S1-Leitlinie sollten bei Gaming Disorder Bupropion sowie Escitalopram erwogen werden, bei komorbider ADHS zusätzlich Atomoxetin. Komorbide Erkrankungen werden leitliniengerecht mitbehandelt.^[2]

Der Verlauf ist uneinheitlich. Ein Teil der Betroffenen zeigt eine Besserung, bei anderen bleibt die Symptomatik über längere Zeit bestehen. In Längsschnittstudien sagten bestehende Symptome einer Gaming Disorder auch spätere Symptome vorher.^[5] Ungünstig wirken sich vermutlich ausgeprägte Symptomatik, psychiatrische Komorbiditäten und psychosoziale Belastungen aus.

Die ICD-11 unterscheidet folgende Subtypen:

Davon abzugrenzen ist das riskante Spielverhalten (QE22), das ein erhöhtes Risiko für gesundheitliche Schäden birgt, aber die Kriterien einer Störung nicht erfüllt.