Landsteiner-Wiener-System

Rhesus-positive Individuen exprimieren LW-Proteine stärker als Rhesus-negative. Antikörper gegen LW zeigen daher eine ähnliche Spezifität wie Anti-D. Aufgrund dieses Zusammenhangs wurde bei Immunisierungsexperimenten an Rhesusaffen, die von Landsteiner und Wiener durchgeführt wurden, ein Antiserum produziert, mit dem sich Rhesus-positive von Rhesus-negativen Erythrozyten unterscheiden ließen. Erst später stellte sich heraus, dass Rhesusaffen gar keine Rhesus-Blutgruppe besitzen. Die Bezeichnung für das menschliche Rhesus-System wurde aber nicht geändert. Das LW-System ist daher das "echte" Rhesus-System.

LW ist ein Glykoprotein mit einem Molekulargewicht von 42 kDa. Es gehört zur ICAM-Familie und wurde deshalb in ICAM-4 umbenannt. In der CD-Nomenklatur ist es CD242. ICAM-4 ist ein Ligand mit breiter Spezifität für verschiedene Integrine. Seine Funktion auf reifen Erythrozyten ist unbekannt. Möglicherweise spielt es eine Rolle im Rahmen der Erythropoese.

Das Rhesus-Protein wird offenbar für die Migration des ICAM-4-Proteins zur Erythrozytenmembran benötigt. Menschen mit dem seltenen Phänotyp Rh_null, die keinen Rhesusfaktor haben, exprimieren auch kein ICAM-4, obwohl das Gen dafür normal vorhanden ist.

ICAM-4 wird kodiert durch das gleichnamige Gen auf Chromosom 19 am Genlokus 19p13.2.