Dissoziation (Psychologie)

Die Dissoziation wird bereits seit dem 19. Jahrhundert erforscht. Pierre Janet und Sigmund Freud gehörten zu den ersten, die dissoziative Prozesse im Rahmen von Traumafolgestörungen beschrieben. Ursprünglich wurden solche Zustände als Hysterie bezeichnet, erst seit dem 20. Jahrhundert erfolgt eine differenzierte Betrachtung von dissoziativen Phänomenen.

Das Phänomen kann als alltägliche Erscheinung auftreten, zum Beispiel als Tagträumen oder automatisiertes Handeln im „Autopilotmodus“. Es manifestiert sich jedoch auch als zentrales Symptom komplexer psychiatrischer Störungen. Dissoziation kann sowohl eine transiente Belastungsreaktion sein als auch ein persistierendes Merkmal spezifischer Krankheitsbilder.

Zu den klassischen dissoziativen Störungen in ICD-10, ICD-11 oder DSM-5 zählen unter anderem:

• Dissoziative Amnesie (mit oder ohne Fugue)
• Depersonalisation/Derealisation
• Dissoziative Identitätsstörung
• Dissoziative (konversions-)neurologische Symptome (z.B. motorische oder sensorische Ausfälle, dissoziative Anfälle)

Dissoziationen treten häufig nach Traumatisierungen auf, insbesondere nach frühkindlichen Missbrauchs- oder Vernachlässigungserfahrungen. Sie werden als psychischer Abwehr- bzw. Schutzmechanismus gegen überwältigende Affekte und Erinnerungen interpretiert. In der klinischen Praxis ist die genaue Erfassung dissoziativer Symptome wichtig, da sie die Diagnostik und Therapieplanung bei Traumafolgestörungen und somatoformen Störungen beeinflusst.

Dissoziative Störungen treten sowohl eigenständig als auch als Symptom anderer Erkrankungen auf, zum Beispiel bei einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS), einer Borderline-Persönlichkeitsstörung oder einer akuten Belastungsreaktion. Dissoziative Anfälle als Manifestation einer funktionellen neurologischen Störung stellen eine klinische Herausforderung dar, vor allem in der Abgrenzung zu epileptischen Anfällen. Die Symptome können zu erheblichen Beeinträchtigungen von Beziehungen, Arbeitsfähigkeit und Lebensqualität führen. Eine korrekte Differenzialdiagnose ist daher für die Therapie wichtig.

Diagnostisch sind strukturierte Interviews wie das Strukturierte Klinische Interview für DSM-dissoziative Störungen (SKID-D) hilfreich.^[1]

Während kurzfristige Dissoziationen adaptiv sein können, erhöhen chronische und ausgeprägte dissoziative Symptome das Risiko erheblicher Beeinträchtigungen der sozialen Funktionsfähigkeit. Im Extremfall kann es zu massiven Identitätswechseln oder zu stark belastenden Derealisations- und Depersonalisationszuständen kommen.

Dissoziative Symptome sind bei vielen psychischen Störungen bedeutsam. Die Erfassung dissoziativer Symptome ist für eine angepasste psychotherapeutische Behandlung wichtig.^[2] Auch in der Notfall- und Traumamedizin spielt die Unterscheidung dissoziativer Zustände von neurologischen Erkrankungen (zum Beispiel Epilepsie, Amnesiesyndrome) eine zentrale Rolle.

Die Behandlung klinisch relevanter Dissoziationen erfolgt in der Regel psychotherapeutisch und orientiert sich häufig an einem phasenorientierten Vorgehen mit zunächst Stabilisierung, Sicherheitsaufbau, Psychoedukation und Symptomreduktion. Erst in einer späteren Phase folgen bei traumabezogener Symptomatik die Bearbeitung traumatischer Erinnerungen und die Integration bzw. Rehabilitation.^[3][4]

Symptomorientierte Maßnahmen umfassen insbesondere Grounding, Affektregulation, Förderung von Orientierung im Hier und Jetzt sowie den Aufbau eines stabilen therapeutischen Arbeitsbündnisses. Bei schweren dissoziativen Störungen werden zudem eine klare Erklärung des Störungsmodells, Transparenz und die Förderung von Selbstwirksamkeit empfohlen.^[4][3]

Traumaspezifische Verfahren können bei entsprechender Indikation eingesetzt werden. Dazu zählen traumafokussierte Psychotherapieansätze. Eine rein konfrontative Vorgehensweise ohne vorherige Stabilisierung ist bei ausgeprägter Dissoziation nicht Standard.^[3][5]

Eine Pharmakotherapie hat nur eine begrenzte Rolle und richtet sich vor allem nach komorbiden Symptomen oder Begleiterkrankungen, nicht nach der Dissoziation selbst. Medikamente können unterstützend eingesetzt werden, ersetzen die psychotherapeutische Behandlung jedoch nicht.^[3][6]

• Spiegel et al. Dissociative disorders in DSM-5. Depression and Anxiety. 28(9): 824-852. 2011
• Wallis et al. Dissoziation: ein transdiagnostisches Phänomen. Psychotherapie. 68(2): 141–154