Zinkmangel

Die geschätzte Prävalenz für einen Zinkmangel reicht von rund 7,5 % in einkommensstarken Ländern bis zu etwa 30 % in Südasien.^[1] Es handelt sich dabei um eine Zufuhrschätzung, nicht um gesicherte Mangeldiagnosen.

Es existieren vielfältige Ursachen für einen Zinkmangel.

• Einseitige Ernährung, Mangelernährung, restriktive Diäten
• Phytatreiche, überwiegend pflanzliche Kost^[2]
• Hochdosierte Eisen- oder Calciumsupplemente (kompetitive Resorptionshemmung)

• Malabsorption und Malassimilation
• Chronisch-entzündliche Darmerkrankungen (Morbus Crohn, Colitis ulcerosa), Zöliakie
• Kurzdarmsyndrom, Zustand nach bariatrischer Operation
• Acrodermatitis enteropathica

• Chronische Diarrhö, Fisteln, Stomata
• Leberzirrhose und andere chronische Lebererkrankungen
• Nephrotisches Syndrom, Dialyse, Diabetes mellitus
• Ausgedehnte Verbrennungen, Sichelzellanämie
• Alkoholkrankheit

• Schwangerschaft und Stillzeit
• Wachstumsphasen, Leistungssport
• Kataboler Stoffwechsel, Sepsis, Rekonvaleszenz

• Chelatbildner und Penicillamin
• Thiaziddiuretika, Schleifendiuretika
• Parenterale Ernährung ohne adäquate Spurenelementzugabe

Zink ist Cofaktor von mehreren als 300 Enzymen und struktureller Bestandteil von Zinkfinger-Transkriptionsfaktoren. Da der Organismus über keinen mobilisierbaren Zinkspeicher verfügt, führt bereits eine kurzfristig unzureichende Zufuhr zu funktionellen Ausfällen. Betroffen sind bevorzugt Gewebe mit hoher Zellteilungsrate – Epidermis, Schleimhaut, Knochenmark und Gonaden.

Die Resorption erfolgt im Duodenum und proximalen Jejunum über Transporter der ZIP-Familie. Ein Funktionsverlust von ZIP4 verursacht die Acrodermatitis enteropathica.

Das klinische Bild ist unspezifisch und abhängig von Alter, Dauer und Schweregrad des Mangels.

• Appetitlosigkeit
• Erhöhte Infektanfälligkeit durch gestörte Immunfunktion
• Wachstums- und Gedeihstörungen bei Kindern
• Verzögerte Pubertät, Hypogonadismus

• Trockene, spröde Haare, Haarausfall bis zur Alopezie
• Wundheilungsstörungen
• Nagelveränderungen, Mundwinkelrhagaden
• Periorifizielle und akrale Dermatitis

• Häufiger Stuhlgang bis hin zur chronischen Diarrhö

• Reizbarkeit, depressive Verstimmung, Konzentrationsstörungen
• Hypogeusie und Hyposmie
• Nachtblindheit

Die Bestimmung ist störanfällig. Zu beachten sind:

• Abnahme in spurenelementfreie Röhrchen
• Hämolysefreiheit
• Nüchterne Morgenabnahme (zirkadiane Schwankungen und postprandialer Abfall)
• Kurze Stauungsdauer und zeitnahe Zentrifugation; Serumwerte liegen systematisch über Plasmawerten

Der Referenzbereich ist material- und methodenabhängig und liegt für Serum bzw. Plasma bei etwa 9–21 µmol/l, im Vollblut bei etwa 60–115 µmol/l.

Hinweis: Referenzwerte sind häufig vom Messverfahren abhängig und können von den o.a. Werten abweichen. Ausschlaggebend sind die Referenzwerte, die vom Labor angegeben werden, das die Untersuchung durchführt.

Zur Interpretation gehören Albumin als Bindungsprotein und CRP. Eine Akute-Phase-Reaktion senkt den Zinkspiegel durch Umverteilung in die Leber, ohne dass ein Mangel vorliegt. Als funktioneller Marker kann die Alkalische Phosphatase als zinkabhängiges Enzym herangezogen werden. Unter längerfristiger Substitution werden zusätzlich Kupfer und Coeruloplasmin kontrolliert.

Ein Zinkmangel lässt sich weder durch erniedrigte Serumwerte beweisen noch durch normale Werte ausschließen, da der Serumspiegel nur einen Bruchteil des Körperbestands abbildet und durch Entzündung, Albuminkonzentration und Präanalytik beeinflusst wird. Entscheidend ist daher die Besserung der klinischen Symptomatik nach Substitutionstherapie (Diagnosis ex juvantibus).^[3]

Vorrangig ist die Behandlung der Grunderkrankung sowie eine zinkreiche Ernährung. Ist die Bedarfsdeckung darüber nicht zu erreichen, erfolgt eine orale Supplementierung unter ärztlicher Kontrolle. Bei Erwachsenen werden üblicherweise 10–30 mg elementares Zink pro Tag eingesetzt, bei Acrodermatitis enteropathica lebenslang 1–3 mg/kg Körpergewicht pro Tag. Für Kinder mit akuter Diarrhö empfehlen WHO und UNICEF 20 mg Zink pro Tag über 10–14 Tage, bei Säuglingen unter sechs Monaten 10 mg pro Tag.^[4]

Zur Vermeidung von Komplexbildung wird Zink nüchtern etwa eine Stunde vor oder zwei Stunden nach der Mahlzeit eingenommen, insbesondere mit Abstand zu phytat-, calcium- und eisenreicher Kost. Bei gastrointestinaler Unverträglichkeit ist die Einnahme zur Mahlzeit vertretbar.

Hinweis: Diese Dosierungsangaben können Fehler enthalten. Ausschlaggebend ist die Dosierungsempfehlung in der Herstellerinformation.

Zur Prävention dient eine bedarfsgerechte Zufuhr. Die Referenzwerte der Deutschen Gesellschaft für Ernährung werden seit 2019 phytatabhängig angegeben und liegen für Frauen ab 19 Jahren bei 7–10 mg und für Männer bei 11–16 mg pro Tag.

• Wessells et al., Estimating the global prevalence of inadequate zinc intake from national food balance sheets, PLoS One, 2012
• Altmeyers - Zinkmangel, abgerufen am 23.09.2026
• Assmann-Stiftung für Prävention - Zur Epidemiologie globaler Mikronährstoffdefizite, abgerufen am 23.09.2026