Thorakolumbaler Übergang

Die Brustwirbelsäule wird mechanisch durch die Brustwirbel stabilisiert und ist unbeweglicher als die Lendenwirbelsäule. Die thorakale Kyphose geht in die lumbale Lordose über. Die Gelenkflächenstellung der Zwischenwirbelgelenke wechselt von frontal (Brustwirbelsäule) auf sagittal (lumbal), was zu einer reduzierten Rotationsstabilität der lumbalen Wirbelsäule führt.

Bei Rotations- und Flexionsbewegungen wirken im Bereich des thorakolumbalen Übergangs deshalb hohe Scherkräfte.

Der thorakolumbale Übergang ist ein Abschnitt der Wirbelsäule und besteht aus Wirbelkörpern, Bandscheiben und Facettengelenken, die primär vom posterioren Ligamentkomplex, vom vorderen Längsband und vom hinteren Längsband stabilisiert werden.

Zur Stabilisierung tragen außerdem die Fascia thoracolumbalis und die autochthone Rückenmuskulatur (Musculus erector spinae, Musculus multifidus) sowie funktionell beteiligte Muskeln der hinteren Rumpfwand und Bauchmuskulatur (Musculus quadratus lumborum, Musculus psoas major, Musculus transversus abdominis) bei.

Aufgrund der hohen mechanischen Kräfte, die im Bereich des thorakolumbalen Übergangs wirken, ist dieser Bereich der Wirbelsäule eine Prädilektionsstelle für verschiedene Erkrankungen:

• Traumatische Wirbelsäulenverletzungen (z.B. Kompressions-, Berstungsfrakturen)
• Distraktionsverletzungen
• Degenerative Spondylolisthesis
• Thorakolumbales Syndrom
• Bandscheibenvorfall
• Bandscheibendegeneration
• Spinalkanalstenose

Im Bereich des thorakolumbalen Übergangs befindet sich der Conus medullaris und der Beginn der Cauda equina, weshalb Verletzungen zu einem Querschnittssyndrom führen können:

• Kauda-Syndrom
• Konus-Syndrom
• Konus-Kauda-Syndrom

Zur Klassifizierung von Wirbelkörperfrakturen im Bereich des thorakolumbalen Übergangs haben sich zwei Klassifikationssysteme etabliert:

• Thoracolumbar Injury Classification and Severity Score
• AO Spine Thoracolumbar Injury Classification