Pneumatosis intestinalis

Englisch: intestinal pneumatosis, pneumatosis intestinalis, intramural bowel gas

Definition

Als Pneumatosis intestinalis, kurz PI, bezeichnet man Gasansammlungen in der Darmwand (intramural), wie sie z.B. im Rahmen einer Darmischämie vorkommen können. Je nach der betroffenen Wandschicht kann man eine subseröse und eine submuköse Form unterscheiden.

Terminologie

Streng genommen beschreibt die Pneumatosis intestinalis nur intramurale Luft im Dünndarm, während die intramurale Luft im Kolon als Pneumatosis coli bezeichnet wird. Jedoch wird die Pneumatosis intestinalis oft als Überbegriff verwendet.

Die Pneumatosis cystoides intestinalis bzw. coli ist eine Sonderform, bei der die Luft zystenartig in der Darmwand imponiert. Sie wird der Pneumatosis linearis coli gegenübergestellt, bei der die Luft eine lineare Morphologie annimmt.

Ursachen

Neben einer Darmischämie bzw. einem Darminfarkt kann eine Pneumatosis intestinalis bei folgenden Erkrankungen vorkommen:

Nekrotisierende Enterokolitis bei Kindern
Enteritis, Kolitis
Toxisches Megakolon
Volvulus
Nekrotisierende Pankreatitis

Eine ("benigne") Pneumatosis intestinalis kann aber auch bei asymptomatischen Patienten auftreten, z.B. bei:

COPD, Asthma bronchiale, Mukoviszidose: durch den erhöhten thorakalen Druck
Sklerodermie, systemischem Lupus erythematodes
iatrogen: nach Endoskopie oder postoperativ
Medikamente: z.B. Glukokortikoide, Chemotherapie
Organtransplantation

Diagnostik

Teilweise sind die Gasbläschen bereits in der Abdomenübersichtsaufnahme (Röntgen) zu sehen. Zur exakten Lokalisierung und zum Ausschluss von Differentialdiagnosen (z.B. Meteorismus) wird jedoch eine Computertomographie (CT) bzw. bei Kindern eine Sonographie durchgeführt. Submuköse Luft imponiert eher linear, während subseröse Luft ein zystisches Aussehen aufweist.

Hinweisend auf eine komplizierte Pneumatosis sind:

weichteildichte Darmwandverdickung
freie intraperitoneale Luft
geringes Ausmaß der Pneumatosis
periintestinale Verdichtungen bzw. Flüssigkeitsinfiltrationen des Weichgewebes
abnormes Enhancement der Darmwand
Atherosklerose und Okklusionen der Mesenterialgefäße

Wenn Gas nah an der Damwand liegt, kann der Befund fälschlicherweise als Pneumatosis interpretiert werden (Pseudopneumatosis intestinalis). Hilfreich ist dabei, dass intraluminale Luft meist schwerkraftabhängig aufsteigt, während die Pneumatosis alle Darmwandbereiche betreffen kann.