Steroidsynthese

Steroidhormone sind Cholesterin-Derivate, die physiologische Wirkungen im Körper entfalten. Da sie sich vom Cholesterin ableiten, sind sie lipophil, was die Permeation durch Biomembranen erleichtert. Dadurch brauchen Steroidhormone im Gegensatz zu vielen anderen Hormonen wie z.B. Insulin, keinen second messenger.

Zunächst wird Cholesterin mithilfe des Transportproteins StAR von der äußeren an die innere Membran der Mitochondrien verlagert. Dort sind die Enzyme für den ersten Schritt der Steroidsynthese lokalisiert.

Der erste Schritt ist für alle Steroidhormone gleich, denn Cholesterin besitzt 27 Kohlenstoffatome, Steroidhormone haben dagegen 21 oder weniger. Den Beginn der Steroidsynthese markiert die Umsetzung von Cholesterin zu Pregnenolon durch die Cholesterin-Monooxygenase (P450scc). Dabei wird die Seitenkette des Cholesterins abgespalten. Das Produkt besitzt nur noch 21 Kohlenstoffatome und ist die Vorläufersubstanz für sämtliche Steroidhormone. Dieser erste Schritt ist daher auch geschwindigkeitsbestimmend: Es hängt von der Menge an Pregnenolon ab, welche Menge an anderen Hormonen gebildet werden kann.

Die weiteren Schritte der Umwandlungen von Pregnenolon und Progesteron zu den verschiedenen Steroidhormonvarianten vollziehen sich dann im glatten endoplasmatischen Retikulum (SER).

Glukokortikoide, z.B. Cortisol werden über das Zwischenprodukt Progesteron direkt aus Pregnenolon gebildet.

Mineralkortikoide, z.B. Aldosteron werden wie Glukokortikoide aus Progesteron gebildet.

Androgene, deren wichtigster Vertreter das Testosteron ist, werden über das Zwischenprodukt Androstendion, entweder aus Pregnenolon oder Progesteron gebildet.

Östrogene, z.B. Östradiol, werden aus den Androgenen gebildet.

Die Regulation der Steroidsynthese erfolgt entweder durch Hemmung der beteiligten Enzyme oder hormongesteuert.^[1][2] Die Synthese von Testosteron beispielsweise wird über das Luteinisierende Hormon (LH) gesteuert, welches im Hypophysenvorderlappen gebildet wird.

Durch Messen der Pregnenolon-Spiegel, kann zwischen Doping oder angeborenen, endokrinologischen Erkrankungen differenziert werden. Werden in einer Probe erhöhte Testosteron-Werte gefunden, wird geprüft, ob die Pregnenolon-Werte ebenfalls erhöht sind. Falls dem so ist, kann dies Anzeichen eines adrenogenitalen Syndroms sein und ist nicht zwingend Resultat von Doping.^[3]

Die Steroidsynthese kann an verschiedenen Stellen medikamentös gehemmt werden. Beispiele für entsprechende Wirkstoffe finden sich in der Tabelle.