Lebendspende

In der Regel verbessert eine Transplantation die Lebensqualität des Empfängers deutlich und sollte deshalb so früh wie möglich erfolgen. Das wichtigste Argument für die Lebendspende ist daher der ausgeprägte Mangel an Organen Verstorbener. Die Wartezeit auf eine Niere beträgt in Deutschland häufig 8 bis 10 Jahre.^[1] Im Jahr 2025 stammten rund 30 % der 2.266 in Deutschland transplantierten Nieren aus einer Nierenlebendspende.^[2]

Organe aus einer Lebendspende haben zudem eine bessere Qualität als Organe postmortaler Spender. Der Spender ist gesund, der Eingriff ist planbar und die kalte Ischämiezeit bleibt kurz. Dadurch bleibt die Organfunktion nach der Implantation länger erhalten.

Für die Eignung von Spender und Empfänger gelten u.a. folgende Kriterien:

• Die Blutgruppen von Empfänger und Spender sollten kompatibel sein (AB0-Kompatibilität), der Rhesusfaktor spielt keine Rolle. Bei der Nierenlebendspende ist nach einer Desensibilisierung (z.B. Immunadsorption, Rituximab) auch eine AB0-inkompatible Transplantation möglich.
• Die HLA-Typisierung, die Suche nach donorspezifischen HLA-Antikörpern und die Kreuzprobe sind wesentliche Bestandteile der Abklärung. Ihre Bewertung richtet sich nach dem immunologischen Gesamtrisiko. Eine positive Kreuzprobe spricht in der Regel gegen die Transplantation, in ausgewählten Fällen ist eine HLA-inkompatible Nierentransplantation nach Desensibilisierung möglich. Eine negative Kreuzprobe schließt eine spätere Transplantatabstoßung nicht aus.
• Der Spender muss nach ärztlicher Beurteilung als Spender geeignet sein und darf durch die Entnahme nicht über das Operationsrisiko hinaus gefährdet werden

Ist ein Paar aus medizinischen Gründen inkompatibel, kommt seit 2026 eine Überkreuz-Lebendnierenspende infrage.

Wie nach einer postmortalen Organspende muss der Empfänger auch nach einer Lebendorganspende dauerhaft eine Immunsuppression erhalten.

Nach § 8 des Transplantationsgesetzes (TPG) in der seit dem 1. Juni 2026 geltenden Fassung gelten folgende Bedingungen für die Lebendspende:^[3]

• Der Spender muss volljährig und einwilligungsfähig sein. Eine Ausnahme gilt für die Entnahme von Knochenmark bei minderjährigen Personen.
• Nach einer umfassenden Aufklärung durch einen Arzt muss eine schriftliche Einwilligung vorliegen. Bei der Aufklärung muss ein weiterer, an Entnahme und Übertragung nicht beteiligter Arzt anwesend sein.
• Vor einer Organentnahme muss der Spender durch eine unabhängige Fachperson mit psychologischer oder psychotherapeutischer Qualifikation umfassend beraten worden sein.
• Der Spender muss ärztlich umfassend untersucht und als geeignet beurteilt worden sein.
• Die Übertragung muss nach ärztlicher Beurteilung geeignet sein, das Leben des Empfängers zu erhalten, eine schwerwiegende Erkrankung zu heilen, deren Verschlimmerung zu verhindern oder Beschwerden zu lindern.
• Bei einer gerichteten Spende von Niere, Leberteilen und anderen nicht regenerationsfähigen Organen muss der Spender mit dem Empfänger im ersten oder zweiten Grad verwandt, verheiratet, verpartnert oder verlobt sein. Er kann ihm aber auch "in besonderer persönlicher Verbundenheit offenkundig" nahestehen. Ausnahmen gelten für die Überkreuz-Lebendnierenspende und die nicht gerichtete anonyme Nierenspende (siehe unten).
• Spender und Empfänger müssen sich zur Teilnahme an einer ärztlich empfohlenen Nachsorge bereit erklären.

Vor jeder Organentnahme gibt zudem die nach Landesrecht zuständige Lebendspendekommission eine gutachtliche Stellungnahme ab. Der Spender kann während des gesamten Prozesses eine Lebendspendebegleitperson in Anspruch nehmen.^[3]

Mit dem Dritten Gesetz zur Änderung des Transplantationsgesetzes, in Kraft seit dem 1. Juni 2026, wurde die Lebendspende in Deutschland deutlich erweitert:^[4][5]

• Abschaffung des Subsidiaritätsprinzips: Bis Mai 2026 war eine Lebendspende nur zulässig, wenn zum Zeitpunkt der Entnahme kein geeignetes postmortal gespendetes Organ zur Verfügung stand. Diese Voraussetzung entfällt.
• Überkreuz-Lebendnierenspende: Ist ein Spender-Empfänger-Paar aus medizinischen Gründen inkompatibel, kann es über ein nationales Programm mit einem anderen Paar "über Kreuz" spenden. Die Paare müssen sich nicht kennen. Innerhalb jedes Paares muss die Nähebeziehung jedoch weiterhin bestehen.
• Nicht gerichtete anonyme Nierenspende: Ein Spender kann eine Niere an eine ihm unbekannte Person spenden, ohne Einfluss auf die Auswahl des Empfängers. Eine persönliche Beziehung ist hier nicht erforderlich. Die Zuteilung erfolgt anonym und ausschließlich nach medizinischen Kriterien.

Die Vermittlung bei Überkreuz- und anonymer Spende übernimmt eine zentrale Vermittlungsstelle. Personen, die zuvor lebend gespendet haben, werden bei der Vergabe postmortaler Organe besonders berücksichtigt.^[4]

§ 17 TPG verbietet eine materielle oder finanzielle Entschädigung des Spenders, um Organhandel zu verhindern. Die gesetzlich geregelte Erstattung von Kosten und Verdienstausfall des Spenders ist davon nicht berührt.

Die Risiken für den Spender hängen vom entnommenen Organ ab. Allgemein bestehen:

• allgemeine Operationsrisiken
• Schmerzen
• Operationsnarbe

Nach einer Nierenspende (Spendernephrektomie) bestehen zusätzlich:

• ein erhöhtes relatives Risiko einer terminalen Niereninsuffizienz, bei weiterhin geringem absolutem Risiko^[6]
• eine dauerhaft verminderte glomeruläre Filtrationsrate; in einer prospektiven Kohortenstudie war das Risiko für Hypertonie oder Albuminurie über median 7,3 Jahre nicht signifikant höher als bei vergleichbaren gesunden Nichtspendern, spätere Effekte sind damit aber nicht ausgeschlossen^[7]
• bei Verlust der verbliebenen Niere sofortige Dialysepflicht

Die Leberlebendspende ist mit einer höheren Morbidität verbunden. Todesfälle sind selten, aber möglich.^[8]