Afrikanischer Pflaumenbaum

Der Afrikanische Pflaumenbaum ist ein bis zu 30 m hoher Baum mit einem Stammdurchmesser von bis zu einem Meter. Die Blätter sind glänzend, spitz zulaufend und gegenständig angeordnet, häufig mit rötlichen Blattstielen. Die weißlich-grünen Blüten stehen gebündelt in den Blattachseln. Die daraus hervorgehenden Früchte sind bitter. Charakteristisch ist der intensive Bittermandelgeruch von Kernholz und Rinde. Verbreitet ist die Art in den bergigen Waldgebieten Afrikas in Höhenlagen zwischen 1.500 und 2.000 m. Vorkommen finden sich im tropischen Ostafrika (Kenia, Tansania, Uganda), im Nordosten (Äthiopien, Sudan), im südlichen tropischen Afrika (Angola, Mosambik, Sambia, Simbabwe), im westlichen tropischen Afrika (Ghana, Kamerun, DR Kongo) sowie auf Madagaskar und in nicht-tropischen Teilen des südlichen Afrikas. Der Anbau erfolgt hauptsächlich auf Madagaskar.

In der traditionellen Medizin der afrikanischen Heimatgebiete wurde die Rinde u.a. bei Malaria, Fieber und Bauchschmerzen verwendet. Die Einführung in die europäische Phytotherapie als Mittel bei BPH erfolgte deutlich später.

Als Medikament wird die getrocknete Stamm- und Zweigrinde verwendet. Die Qualitätsanforderungen sind im Europäischen Arzneibuch festgelegt. Lieferländer sind insbesondere Kamerun, Madagaskar, Kenia, Äquatorialafrika und die Demokratische Republik Kongo.

Die Afrikanische Pflaumenbaumrinde enthält:

• Phytosterole, v.a. β-Sitosterol (frei und als Glykosid) sowie 3β-Sitosteron
• Triterpene wie Ursolsäure und Oleanolsäure
• gesättigte und ungesättigte Fettsäuren
• Lignane
• langkettige Alkane (Nonacosan, Hentriacontan)
• Ferulasäureester
• Atrarsäure (Methyl-2,4-dihydroxy-3,6-dimethylbenzoat) sowie N-Butylbenzolsulfonamid. Letzteres möglicherweise von auf der Rinde lebenden Mikroorganismen gebildet

Ein mit Chloroform gewonnener Dickextrakt enthält näherungsweise 62 % Fettsäuren, 16 % β-Sitosterol, 3 % Ursolsäure sowie 2 % Sitosteron neben Ferulasäureestern.

Lipophile Rindenextrakte zeigen antiandrogene Eigenschaften. Als Träger dieser Wirkung wurden u.a. Atrarsäure und N-Butylbenzolsulfonamid identifiziert. Den enthaltenen Phytosterolen werden zudem antiinflammatorische, antiödematöse und hemmende Effekte auf die Prostaglandin­synthese­ zugeschrieben. Eine kausale Beeinflussung der Prostatavergrößerung ist nicht beschrieben. Die Anwendung dient der symptomatischen Linderung. In Tierversuchen ließen sich vergleichbare Effekte auch mit Rindenextrakten anderer Prunus-Arten (z.B. Prunus domestica) erzielen.

Das HMPC hat lipophile Dickextrakte aus Pruni africanae cortex (DEV 114–122:1, Auszugsmittel Chloroform) als traditionelles pflanzliches Arzneimittel (§ 39a AMG) eingestuft. Anwendungsgebiet sind Beschwerden der ableitenden Harnwege im Zusammenhang mit BPH, nachdem eine ärztliche Abklärung schwerwiegender Erkrankungen erfolgt ist. Die ESCOP nennt als Indikation die symptomatische Behandlung von Miktionsbeschwerden bei BPH im Stadium I und II (nach Alken) bzw. Stadium II und III (nach Vahlensieck), insbesondere bei schmerzhaftem und häufigem Wasserlassen, nächtlichem Harndrang und Harnverhalt. Eine Monographie der Kommission E liegt nicht vor.

Die Dosierung richtet sich nach der jeweiligen Fachinformation bzw. Packungsbeilage. Da die getrocknete Stamm- und Zweigrinde die Beschwerden einer vergrößerten Prostata lediglich symptomatisch lindert, jedoch die Vergrößerung selbst nicht zurückbildet, ist eine regelmäßige ärztliche Verlaufskontrolle erforderlich.

Gelegentlich treten leichte gastrointestinale Beschwerden auf. Klinisch relevante Wechselwirkungen sind bislang nicht bekannt.

Eine Anwendung bei Kindern, Jugendlichen und Frauen ist nicht vorgesehen.

Der intensive Bittermandelgeruch von Kernholz und Rinde verlieh dem Afrikanischen Pflaumenbaum den Trivialnamen „Afrikanisches Stinkholz".

• Teuscher et al., Biogene Arzneimittel – Lehrbuch der Pharmazeutischen Biologie, 2020
• Melzig et al., Lexikon der Arzneipflanzen und Drogen. Springer-Verlag, 2023
• European Medicines Agency, Committee on Herbal Medicinal Products (HMPC). Community herbal monograph on Prunus africana, 2015