Triterpen

Triterpene sind Terpene, die aus sechs Isopreneinheiten mit insgesamt 30 Kohlenstoffeinheiten aufgebaut sind. Es handelt sich um eine umfangreiche Stoffklasse, die aus mehr als 1.500 verschiedenen Verbindungen besteht und in vielen Pflanzenarten anzutreffen ist. Bei D-Vitaminen und Gallensäuren handelt es sich um oxidierte Triterpene.

Triterpene leiten sich mehrheitlich vom linearen Squalan bzw. Squalen ab. Sie sind mehrheitlich zyklische Verbindungen, in der Regel tetrazyklisch oder pentazyklisch. Azyklische Triterpene sind in der Natur relativ selten. Das Triterpen Squalen ist die Ausgangsubstanz des Triterpenoids Lanosterol, einem zentralen Edukt der Steroidsynthese.