Macula densa

In Bereich der Macula densa sind die Tubuluszellen hochprismatisch und schmal. Dadurch liegen die Zellkerne der einzelnen Zellen eng aneinander, sodass der Zellcluster in der histologischen Färbung unter dem Lichtmikroskop dunkler und dichter erscheint. Dieser Umstand begründet die Bezeichnung Macula densa ("dichter Fleck").

Die Zellen der Macula densa fungieren als Chemorezeptoren. Mittels Natrium-Kalium-Chlorid-Cotransporter (NKCC2) messen sie die Na⁺- und Cl^--Konzentration des Harns. Desweiteren detektieren sie die intraluminale Flussrate des distalen Tubulus.

Bei Abfall eines der Messparameter stimulieren die Zellen die Reninsekretion der juxtaglomerulären Zellen. Bei den dafür verantwortlichen Signalmolekülen handelt es sich wahrscheinlich um Prostaglandine und Stickstoffmonoxid (NO).^[1] Ihre Ausschüttung triggert so das Renin-Angiotensin-Aldosteron-System.

Sind Cl^--Konzentration und Flussrate erhöht, initiieren sie mittels der parakrinen Sekretion von ATP bzw. Adenosin die Vasokonstriktion des Vas afferens, in deren Folge die GFR gedrosselt wird (tubuloglomeruläres Feedback).

Als Vermittler beider Prozesse gelten die extraglomerulären Mesangiumzellen.

siehe auch: juxtaglomerulärer Apparat

Neuere Forschungsergebnisse gehen davon aus, dass die Zellen der Macula densa noch weitere Stoffe in der Tubulusflüssigkeit erkennen können, u.a. Succinat.^[1]