Anteriorer cingulärer Cortex

Der ACC ist Bestandteil des Papez-Kreises und wird funktionell dem limbischen System zugerechnet. Es kann in einen dorsalen und einen ventralen Bereich eingeteilt werden. Der dorsale Teil ist mit dem präfrontalen und parietalen Kortex sowie mit dem motorischen System und den frontalen Augenfeldern verbunden. Der ventrale Teil zeigt Verbindungen mit den Amygdala, dem Nucleus accumbens, dem Hypothalamus, dem Hippocampus und der anterioren Insula.

Der ACC ist vermutlich in die Regulation von autonomen Prozessen (z.B. Blutdruck, Herzfrequenz) involviert. Weiterhin wird eine Beteiligung an multiplen kognitiven Funktionen vermutet, wobei diese Hypothesen meist auf funktionellen MRT-Untersuchungen und psychologischen Tests basieren:

• Fehlererkennung und Initiierung von passenden Maßnahmen
• Belohnungsbasierte Entscheidungsfindung und Lernprozesse
• Erkennung und Bewertung sozialer Prozesse (z.B. soziale Ausgrenzung)
• Angstregulierung
• Bildung eines emotionalen Bewusstseins
• Zentrum des freien Willens (insbesondere der Sulcus cinguli anterior)
• Beteiligung an der Schmerzverarbeitung, insbesondere an der emotionalen Bewertung von Schmerzen

Pathologien des ACC liefern Einblicke in die Funktionsweise und Aufgaben des Gyrus cinguli und des limbischen Systems. Läsionen im ACC sind zum Teil mit folgenden Verhaltensmerkmalen und Erkrankungen assoziiert:

• Unfähigkeit, Fehler zu erkennen
• Probleme bei der Lösung von Stroop-Aufgaben
• Emotionale Instabilität
• Aufmerksamkeitsstörung (eventuell auch ADHS)
• Akinetischer Mutismus
• Zwangsstörung
• Depression
• Autismus
• Schizophrenie

• Allman, JM et al. The Anterior Cingulate Cortex - The Evolution of an Interface between Emotion and Cognition, Annals of the New York Academy of SciencesVolume 935, Issue 1, abgerufen am 30.07.2019