Ultraschall
Englisch: ultrasound
Definition
Als Ultraschall bezeichnet man Schall im Frequenzbereich von 20 kHz und 10 GHz. Die Frequenzen befinden sich außerhalb des hörbaren Bereichs des Menschen.
In der Medizin wird der Begriff Ultraschall auch als Synonym für das auf ihm basierende bildgebende Verfahren, die Sonographie, verwendet.
Hintergrund
Tiefere Frequenzen (< 16 Hz) unter dem hörbaren Schall werden Infraschall genannt, höhere Frequenzen (> 10 GHz) liegen im Hyperschallbereich.
Ultraschall breitet sich in alle Richtungen aus und wird in Luft und Flüssigkeiten reflektiert, sobald er auf eine feste Masse stößt. Detektoren können dann anhand der Streuung bzw. Reflexion der Schallwellen ein 2- oder 3-dimensionales Bild erzeugen.
Verwendung
Durch die verhältnismäßig leichte Erzeugung und Möglichkeit der Bündelung des Ultraschalls findet er in der Medizin verschiedenartige Anwendungen. Nachfolgend sind einige Beispiele aufgelistet:
- bildgebende Verfahren zur Untersuchung von Mensch und Tier (siehe Hauptartikel: Sonographie und Echokardiographie): Einsatz in der Akut- und Notfallmedizin, sowie bei Vorsorgeuntersuchungen
- verschiedene Methoden verfügbar, z.B. 3D-Ultraschall, 4D-Ultraschall, Elastosonographie, Doppler-Sonographie und Duplex-Sonographie
- Hochintensiver fokussierter Ultraschall: Therapieverfahren zur Behandlung von Tumoren und anderen Gewebsveränderungen
- Lithotripsie: Zertrümmerung von Konkrementen
- Ultraschall-Reinigungsgeräte
- Ultraschalltherapie: Verfahren zur Schmerzlinderung
- Ultraschallvernebler: Gerät zur Aerosolerzeugung
- Ultraschallgesteuerte Punktion
- Ultraschall-Liposuktion: Form der Fettabsaugung
- Ultraschalldissektor: chirurgisches Instrument zur Präparation oder Dissektion
- Zellaufschluss durch Ultraschall
- Entgasung von Flüssigkeiten
- Entfernung von Zahnstein
Biologie
Ultraschall ist für Menschen nicht hörbar, da das menschliche Ohr Frequenzen über 20 kHz nicht wahrnimmt. Eine Reihe von Tieren, darunter Hunde, Delfine und einige Insektenarten, können jedoch im Ultraschallbereich hören. Fledermäuse können Ultraschall nicht nur hören, sondern auch selber erzeugen und sich anhand des Echos orientieren.