Ultraschall

Englisch: ultrasound

Definition

Als Ultraschall bezeichnet man Schall im Frequenzbereich von 20 kHz und 10 GHz. Die Frequenzen befinden sich außerhalb des hörbaren Bereichs des Menschen.

In der Medizin wird der Begriff Ultraschall auch als Synonym für das auf ihm basierende bildgebende Verfahren, die Sonographie, verwendet.

Hintergrund

Tiefere Frequenzen (< 16 Hz) unter dem hörbaren Schall werden Infraschall genannt, höhere Frequenzen (> 10 GHz) liegen im Hyperschallbereich.

Ultraschall breitet sich in alle Richtungen aus und wird in Luft und Flüssigkeiten reflektiert, sobald er auf eine feste Masse stößt. Detektoren können dann anhand der Streuung bzw. Reflexion der Schallwellen ein 2- oder 3-dimensionales Bild erzeugen.

Verwendung

Durch die verhältnismäßig leichte Erzeugung und Möglichkeit der Bündelung des Ultraschalls findet er in der Medizin verschiedenartige Anwendungen. Nachfolgend sind einige Beispiele aufgelistet:

bildgebende Verfahren zur Untersuchung von Mensch und Tier (siehe Hauptartikel: Sonographie und Echokardiographie): Einsatz in der Akut- und Notfallmedizin, sowie bei Vorsorgeuntersuchungen
- verschiedene Methoden verfügbar, z.B. 3D-Ultraschall, 4D-Ultraschall, Elastosonographie, Doppler-Sonographie und Duplex-Sonographie
Hochintensiver fokussierter Ultraschall: Therapieverfahren zur Behandlung von Tumoren und anderen Gewebsveränderungen
Lithotripsie: Zertrümmerung von Konkrementen
Ultraschall-Reinigungsgeräte
Ultraschalltherapie: Verfahren zur Schmerzlinderung
Ultraschallvernebler: Gerät zur Aerosolerzeugung
Ultraschallgesteuerte Punktion
Ultraschall-Liposuktion: Form der Fettabsaugung
Ultraschalldissektor: chirurgisches Instrument zur Präparation oder Dissektion
Zellaufschluss durch Ultraschall
Entgasung von Flüssigkeiten
Entfernung von Zahnstein

Biologie

Ultraschall ist für Menschen nicht hörbar, da das menschliche Ohr Frequenzen über 20 kHz nicht wahrnimmt. Eine Reihe von Tieren, darunter Hunde, Delfine und einige Insektenarten, können jedoch im Ultraschallbereich hören. Fledermäuse können Ultraschall nicht nur hören, sondern auch selber erzeugen und sich anhand des Echos orientieren.