Lichen sclerosus vulvae

Die Bezeichnung Lichen sclerosus vulvae als Synonym für den Lichen sclerosus der Vulva gilt mittlerweile (2025) als veraltet. Die deutsche Leitlinie empfiehlt unabhängig von der Lokalisation nur noch den Begriff Lichen sclerosus zu verwenden.^[1]

Der Lichen sclerosus vulvae tritt vor allem bei jungen Frauen vor der Pubertät und nach der Menopause auf. Die Erkrankung gehört zu den fakultativen Präkanzerosen, aus den einhergehenden Veränderungen können in ca. 5 % der Fälle Karzinome entstehen.

Die Ursache ist zur Zeit (2025) noch nicht abschließend geklärt. Es wird allerdings über eine Assoziation mit Autoimmunerkrankungen wie Vitiligo und Autoimmunthyreopathien berichtet. Die Bedeutung von zirkulierenden Antikörpern gegen extrazelluläres Matrixprotein-1 (ECM1) bei etwa 67 % der Patientinnen wird noch diskutiert. Zudem wird eine genetische Veranlagung vermutet.

Die Erkrankung macht sich oft durch einen Pruritus vulvae sowie brennende Schmerzen (Vulvodynie) und Kohabitationsbeschwerden bemerkbar.

Klinisch sieht man perlmuttartige, glänzende Schrumpfungen bei depigmentierter Haut. Häufig finden sich durch Kratzeffekte hervorgerufene Läsionen (Exkoriationen), die ggf. eine Superinfektion aufweisen können. Meist lässt sich auch eine Introitusstenose erkennen. Histologisch zeigt sich ein entzündliches Infiltrat mit Epidermishyperplasie sowie eine Leukoplakie (mit Hyperkeratose).

Diagnostisch stehen die Inspektion und die Vulvoskopie an erster Stelle.

Das therapeutische Konzept sieht meist – nach Ausschluss eines malignen Prozesses – nur eine symptomatische Behandlung vor. Hier hat sich eine systemische oder lokale Gabe von Östrogenen (z.B. Estriol-Creme) und die topische Therapie mit Glukokortikoiden bewährt. Weitere Ansatzpunkte sind Cremes mit Testosteronpropionat, Retinoide oder Immunmodulatoren wie Tacrolimus oder Pimecrolimus.

Sollten die Beschwerden über einen längeren Zeitraum persistieren und mit den oben genannten Therapiemöglichkeiten keine Besserung erlangt werden können, so besteht die Möglichkeit einer Laservaporisation.

• Bildquelle Podcast: © Brigitte Tohm / Pexels