Apotheke

Apotheken stellen als Teil des Gesundheitssystems die ordnungsgemäße Arzneimittelversorgung der Bevölkerung sicher. Die Einzelheiten dieses Versorgungsauftrags sind im Apothekengesetz und in der Apothekenbetriebsordnung geregelt. Ein Teil des Auftrags ist auch der Apotheken-Notdienst.

Apotheken sind in Deutschland zahlreichen gesetzlichen Regelungen wie dem Arzneimittelgesetz, der Apothekenbetriebsordnung und dem Sozialgesetzbuch unterworfen. Besonders aus diesem Grund besteht sehr wenig Spielraum für Preisverhandlungen und zusätzliche Leistungen. Die Einhaltung der gesetzlichen Anforderungen wird in Deutschland von den Bundesländern überwacht, in einigen Regionen durch hauptamtlich beschäftigte Amtsapotheker. In Deutschland werden Apotheken von Apothekern geführt.

In Deutschland dürfen Arzneimittel nur in Apotheken und nur von pharmazeutischem Personal (z.B. Apotheker, PTA) verkauft werden. Dies wird Apothekenpflicht genannt. Auf diese Weise soll die Arzneimittelsicherheit gewährleistet werden, da bei der Abgabe von Arzneimitteln häufig Erklärungen bzw. eine Beratung notwendig sind. In diesem Zusammenhang besteht auch das sogenannte Dispensierrecht der Apotheker. Verschreibungspflichtige Arzneimittel dürfen nur gegen ein Rezept abgegeben werden.

Neben dem pharmazeutischen Personal gehören die pharmazeutisch-kaufmännischen Angestellten bzw. die Apothekenhelfer zum Personal einer Apotheke. Sie dürfen allerdings keine Arzneimittel abgeben.

Priorität der Apotheken sollte nach dem Selbstverständnis der Apotheker die unabhängige Beratung der Patienten respektive Kunden sein. Oftmals geraten aber der Zwang nach Umsatzsteigerung und der Wunsch, das Beste für den Kunden zu tun, miteinander in Konflikt. Die Aufforderung zu freiem Wettbewerb mit einer legitimen Verbilligung von Arzneimitteln sehen viele Apotheker mit der Gefahr der schlechteren Beratung und eines schädlichen Mehrverbrauchs an Arzneimitteln für die Patienten verbunden. Die freie Gestaltung der Arzneimittelpreise nach marktwirtschaftlichen Gesetzen ist jedoch durch gesetzliche Instrumente wie die Arzneimittelpreisverordnung und Festbeträge im Bereich der verschreibungspflichtigen Arzneimittel außer Kraft gesetzt.

Im Jahr 2023 lag der durchschnittliche Gewinn einer deutschen Apotheke bei 104.000 Euro. Allerdings erzielten 10 % der Apotheken ein negatives Betriebsergebnis, während weitere 24 % weniger als 75.000 Euro erwirtschafteten.^[1] 92 % des Umsatzes einer Apotheke gehen auf Arzneimittel zurück. Innerhalb dieser Gruppe werden 85 % des Umsatzes durch verschreibungspflichtige Arzneimittel erzielt.

Um einen regelmäßig hohen Kundenstamm zu haben, befinden sich Apotheken oft in oder in der Nähe eines Ärztehauses.

2023 gab es in Deutschland 17.571 Apotheken. Diese Zahl ist rückläufig, im Vergleich zu 2022 ist sie um etwa 500 Apotheken gesunken.^[1] Je nach Region liegt die Apothekendichte zwischen 19 und 26 Apotheken pro 100.000 Einwohner.

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