Nasenassoziiertes lymphatisches Gewebe
Englisch: nasal-associated lymphoid tissue, nasopharynx-associated lymphoid tissue
Definition
Nasenassoziiertes lymphatisches Gewebe, kurz NALT, ist ein Teil des mukosa-assoziierten lymphatischen Gewebes (MALT) und spielt eine zentrale Rolle bei der Immunabwehr der oberen Atemwege. Es ist in der Nasenschleimhaut lokalisiert und dient dem Abfangen und der Immunüberwachung inhalierter Antigene.
Anatomie
Das NALT ist vorwiegend im Bereich der hinteren Nasenmuscheln und des Nasopharynx lokalisiert. Es besteht aus lymphatischen Follikeln, die von einem spezialisierten Epithel überzogen sind – dem Follikel-assoziierten Epithel (FAE). Dieses enthält M-Zellen, die Antigene aufnehmen und an antigenpräsentierende Zellen weiterleiten.
Im weiteren Sinne wird das NALT häufig als Teil des sogenannten Waldeyer-Rachenrings betrachtet, der auch die Tonsillen (z. B. Tonsilla pharyngea, Tonsilla palatina) umfasst.
Streng genommen bezeichnet NALT jedoch das nicht-kapsulierte lymphatische Gewebe der Nasenschleimhaut.
Funktion
Das NALT dient als primärer Ort für die Induktion mukosaler Immunantworten in den oberen Atemwegen. Hier erfolgt:
- die Antigenaufnahme über M-Zellen,
- die Präsentation durch dendritische Zellen
- die Aktivierung von T- und B-Zellen,
- die Differenzierung von B-Zellen zu IgA-produzierenden Plasmazellen
Dadurch spielt das NALT eine Schlüsselrolle bei der Bildung von sekretorischem IgA und der Etablierung einer lokalen mukosalen Immunität.
Immunologische Bedeutung
Das NALT ist vor allem im Kindesalter prominent und gut entwickelt. Mit zunehmendem Alter kommt es häufig zu einer Regression des Gewebes. Seine immunologische Bedeutung wird besonders in der Entwicklung nasaler Impfstoffe genutzt, da über das NALT sowohl lokale als auch systemische Immunantworten induziert werden können.