Immuntherapie

Englisch: immunotherapy

Definition

Immuntherapie ist ein Sammelbegriff für sehr unterschiedliche Behandlungsansätze, mit denen die Aktivität des Immunsystems beeinflusst werden soll. Mit der Immuntherapie maligner Tumoren beschäftigt sich die Immunonkologie.

Hintergrund

Für das Versagen des Immunsystems gibt es verschiedene Ursachen:

Fehlen spezifischer Antigene
ungenügende Präsentation vorhandener Antigene
Hemmfaktoren (z.B. durch Tumoren verursacht)
Überlastung

und viele andere.

Einteilung

Immuntherapie kann darauf gerichtet sein, die Wirkung des Immunsystems zu stärken (Aktivierung) oder sie abzuschwächen (Suppression). Man unterscheidet:

stimulierende Immuntherapie
substituierende Immuntherapie
modulierende bzw. spezifische Immuntherapie (SIT)
supprimierende Immuntherapie

Beispiele

Stimulation

Aktive Immunisierung

Die aktive Immunisierung ist das Grundprinzip der Impfung. Hier werden lebende oder abgetötete Erreger, bzw. deren Bestandteile verabreicht, um das Immunsystem zur Bildung von Antikörpern anzuregen.

Interferon-alpha

Interferon-alpha stimuliert das Immunsystem. Es wird unter anderem bei folgenden Erkrankungen eingesetzt:

Interleukin-2

Interleukin-2 findet vor allem Verwendung bei Nierenzellkarzinomen. Die Wirkung von Interleukin-2 beruht auf der Aktivierung von spezialisierten Abwehrzellen, die auch Tumoren angreifen. Die Therapie mit Interleukin-2 ist mit Nebenwirkungen verbunden:

Substitution

Passive Immunisierung

Unter passiver Immunisierung versteht man die Gabe von Immunglobulinen, die gegen Krankheitserreger oder ihre Toxine gerichtet sind, z.B. bei Tetanus.

Monoklonale Antikörper

Die Verabreichung von monoklonalen Antikörpern, die gentechnologisch hergestellt werden, ist die Grundlage der sogenannten Antikörpertherapie. Durch monoklonale Antikörper lassen sich zum Beispiel Entzündungsreaktionen unterdrücken oder Rezeptoren hemmen, die für das Wachstum bestimmter Tumoren wichtig sind.

Modulation

Die spezifische Immuntherapie wird eingesetzt, um die Reaktion des Körpers auf Allergene zu modifizieren (Hyposensibilisierung bei Allergien).

Suppression

Die Immunsuppression spielt eine große Rolle bei Organtransplantationen. Sie ist notwendig, um eine Abstoßungsreaktion zu verhindern.