Postvirales Syndrom

Belastbare epidemiologische Daten fehlen bisher (2025). Die Prävalenz für ein Post-COVID-Syndrom wird in einigen Studien mit bis zu 10 % angegeben.

Namensgebend ist der zeitliche Zusammenhang des Beschwerdebilds mit einer Virusinfektion. Mögliche Erreger sind:

• Influenzaviren
• SARS-CoV-2
• Epstein-Barr-Virus
• Dengue-Virus
• Ebolavirus
• Varizella-Zoster-Virus
• West-Nil-Virus
• Coxsackie-B-Viren
• Chikungunya-Virus

Die genauen pathophysiologischen Mechanismen sind bisher (2025) weitgehend ungeklärt. Diskutiert werden anhaltende Immunaktivierung und chronische Entzündungsreaktionen (z.B. anhaltende Zytokinwirkung) infolge der Infektion. Auch autoimmune Mechanismen wie Autoantikörper gegen adrenerge oder muskarinerge Rezeptoren werden vermutet. Des Weiteren werden Fehlregulationen des autonomen Nervensystems mit Neuropathien und Gefäßdysfunktionen diskutiert.

Charakteristisch sind anhaltende Ermüdbarkeit (Fatigue) und eine ausgeprägte Belastungsintoleranz ("Post-exertionelle Malaise"). Weitere Symptome sind Muskel-, Gelenk- und neuropathische Schmerzen sowie neurokognitive Störungen (z.B. Konzentrationsstörungen, "Brain Fog") und Schlafstörungen. Die Beschwerden können sich über Wochen bis Monate oder länger erstrecken und die Alltagsfunktion deutlich einschränken.

Darüber hinaus sieht man ggf.:

• vegetative Symptome mit orthostatischer Intoleranz, Tachykardien, Schwindel oder anderen vegetativen Dysfunktionen (POTS)
• Kopfschmerzen, Halsschmerzen, Muskelschwäche, Geruchs-/Geschmacksstörungen (z.B. beim Post-COVID-Syndrom)

Bisher (2025) existieren keine standardisierten Diagnosekriterien. Die Diagnose erfolgt anhand der Anamnese und der Klinik. Bei Verdacht auf ME/CFS werden etablierte Kriterien (z. B. kanadische Konsensuskriterien, IOM/NAM-Kriterien) herangezogen.

Beispiele für postvirale Syndrome

• Long-COVID/Post-COVID
• ME/CFS
• Post-Polio-Syndrom
• Post-Ebola-Syndrom
• Post-Dengue-Syndrom

• Komaroff et al.: Will COVID-19 Lead to Myalgic Encephalomyelitis/Chronic Fatigue Syndrome? Front Med (Lausanne). 2021
• Davis et al.: Characterizing long COVID in an international cohort: 7 months of symptoms and their impact. EClinicalMedicine. 2021
• Soriano et al.: A clinical case definition of post-COVID-19 condition by a Delphi consensus. Lancet Infect Dis. 2022
• Yong et al.: Persistent Brainstem Dysfunction in Long-COVID: A Hypothesis. ACS Chem Neurosci. 2021
• Jason et al.: A. Unintended consequences of not specifying exclusionary illnesses for systemic exertion intolerance disease. Diagnostics (Basel). 2015