Perfluoroctansäure

PFOA wurde seit den 1940er-Jahren in großem Maßstab industriell verwendet. Neben der Polymerproduktion wurde PFOA auch in wasser- und fettabweisenden Beschichtungen, Feuerlöschschäumen, Textilien und Lebensmittelverpackungen eingesetzt. Sie ist ein anthropogener Stoff, d.h. sie kommt nicht natürlich vor. Aufgrund von Umwelt- und Gesundheitsbedenken ist ihre Herstellung und Verwendung in der EU seit 2020 weitgehend verboten.

Die Summenformel lautet C₈HF₁₅O₂. PFOA zeichnet sich durch eine lange, vollständig fluorierte Kohlenstoffkette aus, die chemisch extrem stabil ist und fast nicht biologisch abgebaut wird. Die amphiphile Struktur wirkt als Surfactant: Die hydrophile Carboxylgruppe interagiert mit Wasser, die lipophile perfluorierte Kette mit Öl.

PFOA wird kaum aus dem menschlichen Körper ausgeschieden und ist extrem langlebig. Studien geben Hinweise auf diverse potenzielle Gesundheitsgefahren, u.a.:

• Krebserregende Eigenschaften (Assoziation mit z.B. Hodenkrebs und hepatozellulärem Karzinom im Tierversuch)
• Endokrine Störungen, z.B. Beeinflussung der Schilddrüsenfunktion
• Entwicklung und Reproduktion: Exposition während der Schwangerschaft ist mit verzögertem Wachstum, Entwicklungsstörungen und vermindertem Geburtsgewicht verbunden.
• Immunsystem: PFOA kann die Immunantwort beeinträchtigen.
• Metabolische Effekte: Eine Langzeitexposition ist mit erhöhtem Cholesterin und Leberfunktionsstörungen assoziiert.

• National Institute of Environmental Health Sciences. Perfluoroalkyl and Polyfluoroalkyl Substances (PFAS). U.S. Department of Health and Human Services, https://www.niehs.nih.gov/health/topics/agents/pfc.
• Centers for Disease Control and Prevention. How PFAS Impacts Your Health. Agency for Toxic Substances and Disease Registry, 14 Dec. 2023, https://www.atsdr.cdc.gov/pfas/about/health-effects.html.
• American Cancer Society. PFOA, PFOS, and Related PFAS Chemicals. 1 Feb. 2019, https://www.cancer.org/cancer/risk-prevention/chemicals/teflon-and-perfluorooctanoic-acid-pfoa.html.