Erstickung

• Asphyxie: Erstickungsabläufe mit CO₂-Retention, verbunden mit erheblicher Erstickungsangst
• Hypoxie: Erstickungsabläufe ohne CO₂-Retention, fehlende Erstickungsangst, zum Teil verbunden mit Euphorisierung

Äußeres Ersticken

• Sauerstoffmangel in der Atemluft (Höhentod, Plastiktüte über dem Kopf)
• Verlegung der Atemwege (Knebelung, Aspiration, Ertrinken, Asthmaanfall, Tumor, Verlegung durch Sekrete)
• Behinderung der Atemmuskulatur (Verschüttung, Kompression), z.B. beim Perthes-Syndrom
• Lähmung der Atemmuskulatur (Muskelrelaxantien, Poliomyelitis)
• Schädigung des Atemzentrums (Morphinintoxikation)
• Gasaustauschstörungen (Erkrankungen des Lungenparenchyms)

Inneres Ersticken

• Behinderung des Sauerstofftransports (Kohlenmonoxidvergiftung, Anämie)
• Toxische Beeinträchtigung der Zellatmung (Zyanid-Intoxikation)

Allgemeine gerichtsmedizinische Befunde treten nur bei äußerem Ersticken auf.

Äußere Befunde sind:

• zyanotisches und aufgedunsenes Gesicht
• petechiale Blutaustritte in Gesichtshaut, Konjunktiven, Mundschleimhaut
• eventuell Kot- und Urinabgang, Ejakulation, Zungenbiss

Innere Befunde sind:

• petechiale Blutaustritte unter den serösen Häuten der Brustorgane (Pleura: Tardieu-Flecken)
• Rötung und Schwellung der Rachenwand und des Zungengrunds
• starke Lungenblähung