Polypeptid

Peptide unter 10 Aminosäuren bezeichnet man generisch als Oligopeptide, oder man nimmt die genaue Anzahl der Aminosäuren im Namen auf. Peptide aus 2, 3, 4 usw. Aminosäuren werden entsprechend Di-, Tri- ,Tetrapeptid usw. genannt. Die Bezeichnung für Peptide mit mehr als 100 Aminosäuren lautet in der Regel Protein. Nur in Ausnahmefällen werden sie als Polypeptid bezeichnet.

Handelt es sich bei dem Polypeptid um ein kleines, biologisch funktionelles Protein, wird es auch als Mikroprotein oder Peptidein bezeichnet.

Peptide sind über Peptidbindungen kettenförmig miteinander verknüpft. Gebildet wird ein (Poly)peptid indem unter Wasserabspaltung die Aminogruppe einer Aminosäure mit der Carboxylgruppe einer weiteren Aminosäure reagiert (Kondensationsreaktion). Daraufhin reagiert die freie Aminogruppe des entstandenen Dipeptids mit der Carboxylgruppe einer weiteren Aminosäure, und so fort.

In Organismen werden Polypeptide durch die Proteinbiosynthese gebildet. In der organischen Chemie werden Polypeptide unter anderem durch die Festphasen-Peptidsynthese (Methode nach Bruce Merrifield) hergestellt. Möglich ist die rekombinante Peptidsynthese.

Polypeptide haben vielfältige Funktionen als:

• Peptidhormone (z.B. Insulin, Glucagon)
• Antibiotika (z.B. Actinomycin D, Polymyxine)
• Neurotransmitter (z.B. Endorphine)
• Immunmodulatoren (z.B. Zytokine)
• Enzyme (z.B. Pepsin, Trypsin)