Poly-A-Schwanz
Englisch: poly-A tail
1. Definition
Der Poly-A-Schwanz ist ein Sequenzabschnitt am 3'-Ende eukaryotischer mRNA-Moleküle, der aus 100 bis 300 Adeninresten besteht. Er wird während der Polyadenylierung im Rahmen der RNA-Prozessierung angehängt und ist u.a. für die Stabilität der mRNA entscheidend.
2. Funktion
Der Poly-A-Schwanz schützt die RNA vor der Degradation im Zytosol und reguliert somit ihre Stabilität. Zudem spielt er eine Rolle beim Export der mRNA aus dem Zellkern sowie bei der Translation.
3. Anwendungsbeispiele
Die spezifische Markierung der mRNA durch Poly-A-Schwänze macht man sich in der Grundlagenforschung und in der Diagnostik zu Nutze. Sie ermöglicht eine einfache und spezifische Isolation der gesamten mRNA. Dies kann beispielsweise durch chromatographische Säulen erfolgen, die Thymin-Oligonukleotide enthalten und dadurch die Poly-A-Schwänze der mRNA binden. Auf diese Weise kann die gesamte RNA des Organismus (Transkriptom) isoliert und sequenziert werden.
Ebenfalls kann nach RNA-Extraktion aus Geweben komplementäre DNA (cDNA) durch reverse Transkription synthetisiert werden.