Cochliomyia hominivorax

Die Art stammt ursprünglich aus Süd- und Mittelamerika und war dort lange Zeit ein bedeutendes veterinär- und humanmedizinisches Problem. Besonders Rinder, Schafe und Ziegen sind durch Infektionen gefährdet. Auch Menschen können betroffen sein, wenn die Fliegen ihre Eier in Wunden oder Körperöffnungen ablegen.

In den USA wurde die Fliege durch ein intensives Ausrottungsprogramm nahezu eliminiert, tritt aber in einigen Regionen Mittel- und Südamerikas (insbesondere Mexiko) wieder vermehrt auf.

Die erwachsene Fliege legt ihre Eier bevorzugt in offene Wunden oder Schleimhautregionen von Warmblütern. Innerhalb weniger Stunden schlüpfen die Larven und bohren sich spiralförmig ins lebende Gewebe ein. Die Larven ernähren sich von vitalem Gewebe und verursachen dabei massive Gewebszerstörung. Nach einigen Tagen lassen sie sich zu Boden fallen, verpuppen sich und entwickeln sich dort zur adulten Fliege.

Infektionen durch Cochliomyia hominivorax führen zu einer stark zerstörerischen Myiasis. Beim Menschen können neben Haut- und Wundbefall auch Nasen-, Ohr- oder Augenmyiasis auftreten. Unbehandelt drohen schwere Nekrosen, Superinfektionen und potenziell lebensbedrohliche Komplikationen. In der Tiermedizin zählen die Schraubenwürmer zu den wirtschaftlich bedeutendsten Parasiten tropischer und subtropischer Regionen.

Bisher ist keine medikamentöse Therapie bekannt. Zur Behandlung werden die Larven mechanisch, z.B. mit Pinzetten oder chirurgischen Verfahren entfernt. Zur Prävention wird die Sterile-Insekten-Technik angewendet: vermehrt gezüchtete sterile männliche Insekten werden gezielt freigelassen, um die anderen männlichen Insekten zu verdrängen und die erfolgreiche Fortpflanzung deutlich zu verringern.

• CDC: About New World Screwworm, 27.08.2025
• Lohbeck, V.: Schraubenwurm-Alarm: Ein Parasit erweitert seine Speisekarte. DocCheck News, 05.09.2025