Variant of Concern

Als Variant of Concern, kurz VOC, bezeichnen die WHO und nationale Gesundheitsbehörden die Virusmutanten von SARS-CoV-2, die aufgrund ihrer Eigenschaften den Verlauf der COVID-19-Pandemie maßgeblich beeinflussen.

Eine Vorstufe ist die Einordnung als "Variant of Interest" (VOI).

Zu den Kriterien, welche die Einstufung einer bestimmten Virusvariante als VOI oder VOC auslösen, zählen:

• erhöhte Übertragbarkeit
• erhöhte Morbidität
• erhöhte Mortalität
• erhöhtes Risiko für die Entwicklung eines Post-COVID-Syndroms ("Long Covid")
• schlechtere Erkennung durch diagnostische Tests
• herabgesetzte Empfindlichkeit gegenüber antiviralen Wirkstoffen (soweit verfügbar)
• herabgesetzte Empfindlichkeit gegenüber neutralisierenden Antikörpern
• erhöhte Immunevasion
• erhöhte Inzidenz von Impfdurchbrüchen
• erhöhtes Risiko für MIS-C
• erhöhtes Risiko für einzelne Personengruppen (Kinder, Immunsupprimierte)

Die WHO definiert bislang (12/2021) folgende Virusvarianten als VOCs:^[1]