Nucleus ventralis lateralis

Die Nomenklatur des motorischen Thalamus ist uneinheitlich und variiert zwischen verschiedenen anatomischen Klassifikationssystemen. Dies führt in der Literatur zu erheblicher terminologischer Variabilität.^[1]

Der Nucleus ventralis lateralis liegt im ventrolateralen Abschnitt des Thalamus, lateral des Nucleus ventralis anterior und rostral des Nucleus ventralis posterior. Er wird klassischerweise in zwei funktionell distinkte Subnuclei unterteilt:

• Nucleus ventralis lateralis pars oralis (VLo): erhält Afferenzen vorwiegend aus dem Globus pallidus internus (GPi) und der Pars reticulata der Substantia nigra (SNr); entspricht funktionell dem pallidalen Anteil des motorischen Thalamus.
• Nucleus ventralis lateralis pars caudalis (VLc)/Nucleus ventralis intermedius (Vim): erhält Afferenzen hauptsächlich aus dem Nucleus dentatus des Kleinhirns über den Tractus dentatothalamicus; entspricht dem zerebellären Anteil. Der Vim ist klinisch besonders bedeutsam als Zielstruktur bei der Tiefen Hirnstimulation (THS).Der VL wird vorwiegend aus der Arteria thalamogeniculata, einem Ast der der Arteria cerebri posterior versorgt.

Der VL erhält seine wichtigsten Zuflüsse aus:

• Kleinhirn (Nucleus dentatus → kontralateraler VLc/Vim via Tractus dentatothalamicus)
• Globus pallidus internus und Substantia nigra → VLo (GABAerge, inhibitorische Projektion)
• Formatio reticularis (modulierende Einflüsse)

Der VL projiziert somatotopisch geordnet zum primären motorischen Kortex (Area 4) sowie zum prämotorischen Kortex und zum supplementär-motorischen Areal (SMA). Über diese Verbindungen schließt er die zerebello-thalamokortikale Schleife und die Basalganglien-Thalamokortikale Schleife.^[2]

Der VL ist ein zentrales Integrationszentrum für motorische Information:

• Zerebelläre Motorintegration: Der VLc/Vim überträgt Korrektursignale des Kleinhirns (Fehlerkorrektur, Bewegungskoordination, Muskeltonus) an den Motorkortex.
• Basalganglien-vermittelte Bewegungsregulation: Der VLo leitet inhibitorische Signale der Basalganglien an den Motorkortex weiter und moduliert so die Selektion und Initiierung von Bewegungen.
• Somatotopische Repräsentation: Die Verbindungen des VL zum motorischen Kortex sind somatotopisch organisiert (Beine lateral, Arm und Gesicht medial).

Läsionen

Infarkte oder Blutungen im Bereich des Nucleus ventralis lateralis können folgende Symptome verursachen:

• Kontralaterale Hemiataxie
• Kombination aus Hemiataxie, Hemiparese und Hemisensibilitätsstörungen (hypästhetische ataktische Hemiparese)
• Kontralateraler Tremor (bei Unterbrechung des Tractus dentatothalamicus)

Tiefe Hirnstimulation

Der Nucleus ventralis intermedius (Vim) des VL-Komplexes ist der klassische neurochirurgische Zielkern für die tiefe Hirnstimulation (THS) bei:

• Essentiellem Tremor (pharmakoresistente Fälle)
• Tremoranteilen im Rahmen der Parkinson-Krankheit
• Seltenen Tremorsyndromen (Rubral-/Holmes-Tremor, Kleinhirntremor, posttraumatischer Tremor)

Bei essentiellem Tremor konnte eine Tremorreduktion von durchschnittlich 60–90 % erzielt werden.^[3] Darüber hinaus wurde gezeigt, dass die THS beim essentiellen Tremor neben der motorischen Kontrolle auch depressive Symptome signifikant verbessern kann.^[4]