Todeszeichen

Englisch: signs of death

1 Definition

Als Todeszeichen werden in der Pathologie bzw. Rechtsmedizin typische Veränderungen des Körpers bezeichnet, die nach dem Tod auftreten. Sie werden in sichere und unsichere Todeszeichen unterteilt.

2 Sichere Todeszeichen

Zu den sicheren Todeszeichen zählen:

• Totenflecke (Livores)
• Totenstarre bzw. Leichenstarre (Rigor mortis)
• Leichenfäulnis bzw. Verwesung
• mit dem Leben nicht vereinbare Verletzungen

Zur sicheren Feststellung des Todes eines Menschen muss mindestens eines dieser 3 Zeichen vorliegen! Ausnahmen von dieser Regel bilden lediglich ein eindeutig im EEG festgestellter Hirntod, nicht überlebbare Verletzungen (z.B. Enthirnung) oder mindestens 30minütige, suffizient durchgeführte, aber erfolglose Reanimationsversuche.

3 Unsichere Todeszeichen

Des Weiteren gibt es noch die unsicheren Todeszeichen, welche jedoch auch beim Scheintod vorliegen können und weder einzeln, noch in Kombination zur Todesfeststellung herangezogen werden dürfen. Hierzu zählen:

• Atemstillstand
• Bewusstlosigkeit bzw. Koma
• Pulslosigkeit
• Herztöne nicht wahrnehmbar
• weite und lichtstarre Pupillen
• Areflexie
• schlaffer Muskeltonus
• Blässe der Haut (Palor mortis)
• Abkühlung des Körpers (Algor mortis)