Aktivator (Zahnmedizin)

Der Aktivator verändert durch seine Präsenz im Mund den Muskeltonus (u.a. des Musculus masseter, des Musculus pterygoideus medialis und lateralis), die Zungenlage und das Schluckmuster. Im Gegensatz zu anderen kieferorthopädischen Apparaturen nutzt er die natürlichen Muskelkräfte des Mundes als Kraftquelle und überträgt sie auf die Zahnreihen und den Kieferknochen, um Korrekturen vorzunehmen. Dadurch stimuliert er das kondyläre Wachstum (Herbst-Wachstumstheorie). Die Kombination mit einem Headgear reduziert unerwünschte Rotationen des Oberkiefers.

Einem ähnlichen Wirkprinzip folgt der Bionator.

In der Regel besteht ein Aktivator aus einer individuell konzipierten Doppelspange, welche die oberen und unteren Zahnreihen gleichzeitig umfasst und den Unterkiefer um etwa 4–8 mm protrudiert. Je nach Behandlungsbedarf können justierbare Vorrichtungen in der Apparatur vorhanden sein. Häufig wird sie zudem mit einem Headgear kombiniert, um das Wachstum und die Position des Oberkiefers gezielt zu kontrollieren.

Eine Klasse-II-Malokklusion mit mandibulärer Retrognathie (Distalbiss) ist die Hauptindikation für den Einsatz des Aktivators. Die Therapie eignet sich insbesondere im Wachstumsalter, wobei das optimale Behandlungsfenster zwischen dem 8. und 12. Lebensjahr liegt. Zusätzlich kommt der Aktivator bei funktionellen Störungen zum Einsatz, etwa bei Mundatmung oder tiefem Biss.

Die Tragezeit beträgt meist 14 bis 16 h/Tag (hauptsächlich nachts) über 12 bis 24 Monate. Die Compliance ist für den Behandlungserfolg entscheidend.

Bei der Verwendung von Aktivatoren sind wöchentliche Kontrollen mit bedarfsorientiertem Einschleifen, gefolgt vom Übergang zu festsitzenden kieferorthopädischen Apparaturen notwendig.

Zu Beginn kann das Sprechen beeinträchtigt sein, insbesondere im Vergleich zu zweiteiligen Systemen wie dem Twin-Block.