Follikelphase
Definition
Die Follikelphase ist Teil des weiblichen Menstruationszyklus und beginnt mit dem Ende der Desquamationsphase. Während dieser Phase reifen in den Ovarien mehrere Follikel heran, von den einer volle Reife erlangt und eine befruchtungsfähige Eizelle freisetzt. Parallel wird die funktionelle Zone des Endometriums für eine mögliche Einnistung wiederaufgebaut.
Terminologie
Die Follikelphase des Ovars verläuft zeitlich parallel zur Proliferationsphase des Endometriums. Beide Begriffe beschreiben jedoch unterschiedliche physiologische Prozesse. Die Proliferationsphase betrifft den Wiederaufbau der funktionellen Zone des Endometriums, während die Follikelphase die Reifung eines Ovarialfollikels umfasst.
Physiologie
Der Menstruationszyklus ist ein komplexer und hormonell gesteuerter Prozess, der den weiblichen Körper auf eine mögliche Schwangerschaft vorbereitet. Die Follikelphase variiert in ihrer Länge interindividuell sowie von Zyklus zu Zyklus bei derselben Frau. Da die Lutealphase nach dem Eisprung relativ konstant ist, bestimmt die Länge der Follikelphase wesentlich die Gesamtlänge des Zyklus.
Die Steuerung der Follikelphase unterliegt hormonell der Hypothalamus-Hypophysen-Ovar-Achse. Zu Beginn der Follikelphase werden unter dem Einfluss von FSH mehrere Primordialfollikel rekrutiert. Diese entwickeln sich zu Primär- und dann zu Sekundärfollikeln, welche schließlich zu Tertiärfollikeln heranwachsen. Physiologisch entwickelt sich gegen Ende der Follikelphase durch einen erneuten Einfluss von FSH ein dominanter Follikel, der weiter wächst, während die anderen Follikel in eine Atresie übergehen. Der dominante Follikel wird zum präovulatorischen Graaf-Follikel. Die Follikelphase endet mit der Ovulation, welche durch einen Anstieg von LH initiiert wird.
Parallel zur Follikelreifung wird das Endometrium in der Proliferationsphase östrogenabhängig wieder aufgebaut. Diese Veränderungen bereiten den Uterus auf eine mögliche Einnistung vor.
Zudem verändert sich die Viskosität des Zervixsekrets während der Follikelphase. Zu Beginn ist er spärlich und zäh, wodurch der Gebärmutterhals weitgehend verschlossen ist. Unter zunehmendem Östrogeneinfluss reduziert sich die Viskosität und er wird spinnbar. Diese Veränderung erleichtert das Eindringen von Spermien in die Gebärmutter.
