Containment (Psychotherapie)

Das Containment-Konzept geht auf die Arbeiten von Wilfred Bion zurück. Es entstand im Kontext der Objektbeziehungstheorie und der Psychoanalyse. Theoretische Bezüge bestehen zur frühen Mutter-Kind-Beziehung und zur Entwicklung der Affektregulation.

Grundlage ist das Modell von „Container“ und „Contained“. Unverarbeitete Affekte, Impulse oder Denkfragmente werden vom Patienten projektiv-identifikatorisch in den Therapeuten eingebracht. Der Therapeut verarbeitet diese Inhalte und stellt sie in modifizierter, integrierbarer Form zur Verfügung.

Technische Aspekte sind Haltung, Rahmung und affektive Aufnahme. Eine Manualisierung oder direkte Instruktion ist nicht vorgesehen.

Containment beschreibt Prozesse bei eingeschränkter Selbstregulation. Nicht-symbolisierte Affekte werden in mental repräsentierbare Inhalte überführt. Die Funktion entfaltet sich über Beziehungsgestaltung, innere Haltung und affektive Aufnahmekapazität des Therapeuten.

Containment findet Anwendung in der Psychoanalyse und der tiefenpsychologisch fundierten Psychotherapie. Relevante Kontexte sind Persönlichkeitsstörungen, Traumafolgestörungen und psychotische Erkrankungen. Der Begriff wird auch im stationären und gruppentherapeutischen Setting verwendet.

Containment ist kein explizit eingesetztes Interventionsinstrument. Die Wirksamkeit hängt von Affekttoleranz, mentaler Verarbeitungskapazität und der Fähigkeit zum Umgang mit Gegenübertragung ab. Eine Überforderung kann zu Gegenübertragungsreaktionen führen.

Ein Patient mit emotional instabiler Persönlichkeitsstörung zeigt in der Sitzung ausgeprägte affektive Erregung, Vorwürfe und Abbruchtendenzen. Der Therapeut hält den Rahmen, bleibt affektiv stabil und benennt die wahrnehmbare Überforderung. In der Folgesitzung ist der Zustand erinnerbar und sprachlich integrierbar.

• Bion WR. Learning from Experience. London: Heinemann; 1962.
• Wöller W, Kruse J. Tiefenpsychologisch fundierte Psychotherapie: Theorie und Praxis. Stuttgart: Schattauer; aktuelle Auflage.