Vitalzeichen
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von lateinisch: vita - Leben
Synonym: Lebenszeichen
1. Definition
Die Vitalzeichen sind die von außen wahrnehmbaren Lebensfunktionen eines Organismus. Die wichtigsten Vitalzeichen des Menschen sind Atmung, Herztätigkeit (vertreten durch Blutdruck und Puls), Bewusstsein und Körpertemperatur.
Im erweiterten Sinn werden in der Medizin auch andere, apparativ messbare Körperfunktionen, wie die elektrische Aktivität des Herzens (EKG) oder des Gehirns (EEG) sowie der zentrale Venendruck als Vitalzeichen eingeordnet.
2. Hintergrund
Die quantitative Erfassung der Vitalzeichen durch Messung nennt man Vitalzeichenkontrolle. Sie misst die so genannten Vitalparameter:
- arterieller Blutdruck,
- Pulsfrequenz,
- Atemfrequenz und
- Körpertemperatur.
Darüber hinaus kann auch der Bewusstseinszustand semiquantitativ mit Hilfe von Score-Systemen wie dem Glasgow Coma Score oder dem Pediatric Glasgow Coma Score erfasst werden.
In der Notfall- und Intensivmedizin werden die Vitalparameter und damit die Vitalzeichen durch Überwachungsmonitore meist kontinuierlich kontrolliert.