Wilhelm Conrad Röntgen
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Englisch: Wilhelm Conrad Roentgen
Definition
Wilhelm Conrad Röntgen (27. März 1845 in Lennep; †10. Februar 1923 in München) war ein deutscher Physiker und der Entdecker der nach ihm benannten Röntgenstrahlen. Für seine Entdeckung erhielt er 1901 den ersten Nobelpreis für Physik.
Biografie
Röntgen studierte am Eidgenössischen Polytechnikum in Zürich und schloss 1868 mit einem Diplom als Maschinenbauingenieur ab. 1869 promovierte er an der Universität Zürich. Nach wissenschaftlichen Tätigkeiten in Würzburg und Straßburg wurde er 1874 habilitiert und übernahm anschließend Professuren in Hohenheim, Straßburg und Gießen.
1888 wurde Röntgen Professor für Physik und Leiter des Physikalischen Instituts der Universität Würzburg. Im Jahr 1900 wechselte er an die Universität München, wo er bis zum Ende seiner akademischen Laufbahn tätig war. Er starb am 10. Februar 1923 im Alter von 77 Jahren in München.
Entdeckung der Röntgenstrahlen
Am 8. November 1895 beobachtete Röntgen bei Experimenten mit einer Entladungsröhre eine bis dahin unbekannte, stark durchdringende Strahlung. Da ihre Natur zunächst ungeklärt war, bezeichnete er sie als X-Strahlen.
Noch im selben Jahr veröffentlichte er seine Ergebnisse unter dem Titel „Ueber eine neue Art von Strahlen“. Röntgen erkannte früh die Fähigkeit der Strahlung, unterschiedliche Materialien verschieden stark zu durchdringen und dadurch unter anderem Knochen innerhalb des menschlichen Körpers sichtbar zu machen.
Die Entdeckung verbreitete sich innerhalb kürzester Zeit und führte zur Entwicklung der medizinischen Röntgendiagnostik.
Bedeutung
Röntgens Entdeckung schuf eine wesentliche Grundlage der modernen Radiologie und ermöglichte erstmals die nichtinvasive Darstellung innerer Körperstrukturen mithilfe ionisierender Strahlung.
1901 wurde Röntgen für die Entdeckung der X-Strahlen mit dem erstmals vergebenen Nobelpreis für Physik ausgezeichnet. Er verzichtete auf eine Patentierung seiner Entdeckung und trug damit zu ihrer raschen wissenschaftlichen und medizinischen Verbreitung bei.
Literatur
- Universität Würzburg, Universitätsarchiv: Wilhelm Conrad Röntgen, abgerufen am 12.09.2026
- The Nobel Prize: Wilhelm Conrad Röntgen – Facts. Nobel Prize in Physics 1901, abgerufen am 12.09.2026
- Röntgen WC: Ueber eine neue Art von Strahlen. Würzburg; 1895. Digitalisierte Originalpublikation, Wellcome Collection, abgerufen am 12.09.2026