Sperm Chromatin Structure Assay

Der Test basiert auf einer kontrollierten Säurebehandlung des Spermapräparats, durch die instabile oder vorgeschädigte DNA bevorzugt denaturiert wird. Anschließend erfolgt eine Färbung mit Acridinorange. Dabei fluoresziert doppelsträngige DNA grün, einzelsträngige bzw. denaturierte DNA hingegen rot. Die quantitative Auswertung erfolgt in der Regel mittels Durchflusszytometrie. Aus dem Verhältnis roter zu grüner Fluoreszenz lässt sich der sogenannte DNA-Fragmentationsindex (DFI) ableiten. Zusätzlich kann der Anteil an Spermien mit unreifem Chromatin bestimmt werden.

Das Testprinzip ähnelt dem Acridin-Orange-Test (AOT), liefert aufgrund der Durchflusszytometrie allerdings besser reproduzierbare Ergebnisse.

Für die Untersuchung wird ein Ejakulat aufbereitet und mit einem sauren Detergens behandelt. Danach wird die Probe mit Acridinorange versetzt und durchflusszytometrisch analysiert. Untersucht wird eine große Zahl einzelner Spermien, was eine standardisierte Quantifizierung ermöglicht.

Der SCSA wird im Rahmen der erweiterten Fertilitätsdiagnostik eingesetzt, z.B. bei pathologischem Spermiogramm , idiopathischer männlicher Infertilität , wiederholtem Versagen von IVF oder ICSI oder rezidivierenden Aborten .

Ein erhöhter DNA-Fragmentationsindex spricht für eine gestörte Chromatinqualität der Spermien. Dies kann mit einer reduzierten Fertilisationsrate, einer eingeschränkten Embryonalentwicklung und einer verminderten Schwangerschaftsrate assoziiert sein. Er erlaubt keine direkte Aussage über die Ursache der DNA-Schädigung.

Die klinische Aussagekraft ist jedoch moderat und nicht einheitlich belegt. Der SCSA ist daher kein Bestandteil der andrologischen Routinediagnostik, sondern wird vor allem in ausgewählten Fällen ergänzend eingesetzt.

Unterschiedliche Referenzwerte und Labormethoden können die Vergleichbarkeit einschränken. Die Befunde müssen daher stets im klinischen Gesamtkontext interpretiert werden.