Amnionepithel

Das Amnionepithel entwickelt sich etwa 8 Tage post conceptionem. Seine Epithelzellen sind pluripotent und weisen einige Marker auf, die sich bei embryonalen Stammzellen finden, u.a. Oct-4 und nanog. Die Amnionepithelzellen können sich in verschiedene Gewebe aller drei Keimblätter entwickeln.

Das Amnionepithel dient der Sekretion und Resorption des Fruchtwassers.

Das Amnionepithel wird in der Ophthalmologie als Teil der Amnionmembran, die aus dem Amnionepithel, seiner Basalmembran und einem fast azellulären Stroma besteht, bei der so genannten Amnionmembrantransplantation verwendet. Mit devitalisierten Amnionmembranen werden u.a. Hornhautdefekte gedeckt.

Darüber hinaus eignen sich Amnionepithelzellen aufgrund ihrer pluripotenten Eigenschaften als Ausgangsmaterial für das Tissue engineering. Sie lassen sich u.a. zu Nervenzellen, Kardiomyozyten, Hepatozyten und vielen anderen Zellarten differenzieren. Da sie nicht denselben Limitationen unterliegen wie embryonale Stammzellen, könnten sie für die Produktion von Ersatzgeweben dienen. Dieser Einsatz befindet sich zur Zeit (2018) im Stadium der Grundlagenforschung.