Animalia

Das Reich der Animalia ordnet sich in die klassische taxonomische Rangfolge ein, hier am Beispiel der Insekten:

• Domäne: Eukaryota
  • Reich: Animalia
    • Stamm: Arthropoda
      • Unterstamm: Mandibulata
        • Klasse: Insecta

Heute sind über 1,3 Millionen Tierarten beschrieben. Die tatsächliche Artenzahl wird auf 10 bis 20 Millionen geschätzt.^[1] Über 80 % der bekannten Arten entfallen auf die Gliederfüßer (Arthropoda, v.a. Insekten), gefolgt von den Weichtieren; die Wirbeltiere stellen nur etwa 5 %.

Tiere unterscheiden sich von den übrigen Reichen der Eukaryoten durch eine Kombination folgender Merkmale:

• vielzelliger Aufbau aus differenzierten, auf bestimmte Aufgaben spezialisierten Zellen
• heterotrophe Ernährung durch Aufnahme organischer Substanz
• Fehlen einer Zellwand
• aktive Beweglichkeit zumindest in einem Lebensstadium
• extrazelluläre Matrix mit Kollagen sowie feste Zell-Zell-Verbindungen
• überwiegend geschlechtliche Fortpflanzung

Eine Sonderstellung nehmen die Schwämme (Porifera) ein, die noch keine echten Gewebe ausbilden und daher den übrigen Tieren (Eumetazoa) als „Parazoa" gegenübergestellt werden.

Zahlreiche Tiere sind für die Human- und Veterinärmedizin relevant – als Parasiten (z.B. parasitische Würmer sowie blutsaugende Gliederfüßer wie Zecken und Läuse), als Vektoren von Krankheitserregern oder als Modellorganismen der biomedizinischen Forschung (z.B. Maus, Zebrafisch, Fruchtfliege).

• Westheide W, Rieger R. Spezielle Zoologie. Teil 1: Einzeller und Wirbellose Tiere. 3. Aufl. Springer Spektrum; 2013.
• Campbell NA et al. Biologie. 11. Aufl. Pearson; 2019.