Heterotrophie

von altgriechisch: ἕτερος ("heteros") - anders und τροφή ("trophé") - Ernährung
Synonyme: Heterotrophe, Sekundärkonsument, Tertiärkonsument
Englisch: heterotrophism, adj.: heterotrophic

Definition

Als Heterotrophie bezeichnet man die Eigenschaft von Organismen, organische Nährstoffe durch die Aufnahme anderer Organismen oder ihrer Abfallprodukte zu gewinnen. Das entsprechende Adjektiv ist heterotroph. In Bezug auf das Nahrungsnetz sind heterotrophe Organismen entweder Sekundär- oder Tertiärkonsumenten.

Das Gegenteil zur Heterotrophie ist die Autotrophie.

Einteilung

Heterotrophe Organismen können nach ihrer Energie- und Kohlenstoffquelle eingeteilt werden:

Photoheterotrophe: Energiequelle ist Licht (Strahlungsenergie), Kohlenstoffquelle sind organische Verbindungen. Zudesem Organismen zählen bestimmte Prokaryoten
Chemoheterotrophe: sowohl Energie- als auch Kohlenstoffquelle sind organische Verbindungen. Darunter sind zahlreiche (pathogene) Prokaryoten, Protisten, einige chlorophyllfreie, parasitäre Pflanzen sowie sämtliche Tiere und Pilze)

Klinik

Die meisten medizinisch relevanten Krankheitserreger leben heterotroph.