Kondenswasser

Die physiologische Ausatemluft eines Menschen ist auf Körpertemperatur (ca. 37 °C) erwärmt und nahezu vollständig mit Wasserdampf gesättigt (≈ 44 mg H₂O/L). Wird ein intubierter Patient an ein Beatmungsgerät angeschlossen, strömt diese Luft in das deutlich kältere Beatmungsschlauchsystem. Da kühlere Luft weniger Feuchtigkeit speichern kann, kondensiert der überschüssige Wasserdampf und schlägt sich in Form von Tropfen an den Innenwänden der Schläuche nieder.

Die Ansammlung von Kondenswasser in Beatmungssystemen birgt mehrere direkte Risiken für den Patienten:

• Aspirationsgefahr: Wird das Schlauchsystem bewegt oder unbedacht angehoben, kann das gesammelte Wasser schwallartig durch den Tubus in die Lunge des Patienten zurücklaufen.
• Infektionsrisiko: Das warme Kondenswasser ist ein idealer Nährboden für Bakterien. Gelangt es in die tiefen Atemwege, begünstigt dies die Entstehung einer schweren Lungenentzündung (Pneumonie).
• Erhöhter Atemwegswiderstand: Flüssigkeitsansammlungen reduzieren den effektiven Schlauchquerschnitt und erhöhen den Atemwegswiderstand, was insbesondere bei spontan atmenden Patienten klinisch relevant ist.
• Beeinträchtigung der Gerätetechnik: Kondenswasser kann Messsysteme (Flow-, Drucksensoren) stören und Fehlalarme verursachen.

Um die Kondensation zu verringern oder das Wasser sicher abzuleiten, werden u.a. HME-Filter (Heat and Moisture Exchanger) und Wasserfallen (Auffangbehälter am tiefsten Punkt des Schlauchsystems) genutzt. Die Schläuche sollten zudem stets so positioniert werden, dass ein Gefälle vom Patienten weg entsteht.