Kanzerogen

Kanzerogene im engeren Sinn haben eine genotoxische Wirkung auf die DNA und führen zu Mutationen von Genen für die Regulation des Zellzyklus und damit zu einer Entartung der Zelle. Im weiteren Sinn zählen zu den Kanzerogenen alle Substanzen, welche

• die Zellproliferation anregen (z.B. Östrogene oder endokrine Disruptoren)
• epigenetische Veränderungen auslösen
• das Immunsystem supprimieren
• chronische Entzündungen auslösen

Man unterscheidet biologische, chemische und physikalische Kanzerogene.

Chemische Kanzerogene sind unter anderem Mykotoxine, worunter Aflatoxine die potentesten sind. Weitere chemische Kanzerogene sind Acrylamid, Benzol und Benzpyren. Physikalische Kanzerogene sind z.B. ionisierende Strahlung und UV-Strahlung. Zu den biologischen Formen gehören Viren wie das Hepatitis-B-Virus, das Epstein-Barr-Virus oder das Humane Papillomavirus.

Die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC) klassifiziert Kanzerogene nach der Evidenz ihrer krebserzeugenden Wirkung:

• Gruppe 1: karzinogen für den Menschen
• Gruppe 2A: wahrscheinlich karzinogen für den Menschen
• Gruppe 2B: möglicherweise karzinogen für den Menschen
• Gruppe 3: nicht klassifizierbar
• Gruppe 4: wahrscheinlich nicht karzinogen