Herbstzeitlose

Die Herbstzeitlose ist eine ausdauernde, krautige Pflanze, mit breit-lanzettförmigen Laubblättern. Die Wuchshöhen liegen zwischen 8 und 30 Zentimeter. Die Laub- und Fruchtbildung erfolgt zeitversetzt zur Blüte im Frühjahr/Sommer, wobei es zu Verwechslungen mit Bärlauch (Amaryllidaceae) (Blätter) oder Küchenzwiebeln (Knollen) kommen kann.

Herbstzeitlose enthalten das Alkaloid Colchicin in allen Bestandteilen der Pflanze, das bei Genuss zu starken Vergiftungserscheinungen führen kann. Ihre Wirkung entfaltet die Herbstzeitlose als Zellgift, das die Mitose hemmt. Der Gehalt hängt von der Jahreszeit ab und ist in den Blüten, sowie zum Zeitpunkt der Samenreifung maximal. Darüber hinaus sind weitere Alkaloide in der Pflanze enthalten, unter anderem Demecolcin sowie Colchicosid, Inulin und Asparagin. Auch getrocknete Pflanzen sind weiterhin giftig. Sind Herbstzeitlose im Heu enthalten, kann das Gift in die Muttermilch der Tiere übergehen.