Merck KGaA

17. Jahrhundert

Merck wurde 1668 von dem Apotheker Jacob Merck in Darmstadt gegründet und ist damit das weltweit älteste Pharma-Unternehmen. In seiner Apotheke am Schlossgraben stellte er Rezepturen her und legte damit den Grundstein für die heutigen Aktivitäten.^[3]

19. Jahrhundert

1827 führte Emanuel Merck das Unternehmen vom Apothekerhandwerk in das industrielle Zeitalter. Ihm gelang erstmals die Reindarstellung von Alkaloiden. Außerdem war er Herausgeber des 1827 erschienenen "Novitäten-Cabinets", einer Sammlung aller bekannten Alkaloide.

Die folgenden Jahre waren geprägt von Expansion nach Asien (ab 1832), Nordamerika (ab 1845), Südamerika (ab 1851) und nach Afrika (ab 1867). Seit 1879 ist das Unternehmen auf allen Kontinenten vertreten.

1850 wurde das Unternehmen in eine Gesellschaft mit mehreren Teilhabern umgewandelt. 1890 erfolgte die Gründung der amerikanischen Tochterfirma Merck & Co. Inc.

20. Jahrhundert

1904 stieß das stark wachsende Unternehmen an seine Expansionsgrenzen und es erfolgte der Umzug an den heutigen Standort an der Frankfurter Straße. Infolge der Niederlage des ersten Weltkriegs verlor Merck alle ausländischen Niederlassungen. Davon betroffen war auch die amerikanische Tochterfirma Merck & Co., die seither eigenständig agiert.

1927 gelang es Merck, in Kooperation mit Bayer, das Vitamin D-Präparat Vigantol in großem Maßstab zu produzieren. Es dient der Behandlung einer Rachitis.

Die Zeit des Nationalsozialismus und des zweiten Weltkriegs waren auch für Merck von Gleichschaltung und Politisierung geprägt. Nach Ende des Krieges waren viele Industrieanlagen zerstört und Darmstadt von den Amerikanern besetzt. Dennoch entwickelten sich die Geschäfte in der Nachkriegszeit und den folgenden Jahrzehnten gut. 1995 erfolgte der Gang an die Börse.

21. Jahrhundert

2007 baute Merck mit der Übernahme von Serono seine biopharmazeutische Sparte weiter aus. 2010 stieg Merck mit der Akquisition von Millipore zu einem "Big Player" im Bereich Life Sciences auf. Mit der Übernahme von Sigma-Aldrich wurde diese Stellung 2015 noch weiter untermauert.

Merck KGaA bietet eine breite Palette an Produkten an, unter anderem aus den folgenden Kategorien:^[4]

• Analytik
• Biopharmazie
• Mikrobiologie
• Life sciences
• Chemikalien
• Laborbedarf
• Pharmazie