Coccidioides

• Reich: Fungi
  • Abteilung: Ascomycota
    • Klasse: Eurotiomycetes
      • Ordnung: Onygenales
        • Familie: Onygenaceae
          • Gattung: Coccidioides

Die beiden Arten Coccidioides immitis und Coccidioides posadasii haben einen Lebenszyklus, der sich in ein saprophytisches und parasitäres Stadium gliedert.

Im saprophytischen Stadium, das in der Umwelt (vor allem im Boden) abläuft, wächst der Pilz als filamentöses Myzel und bildet infektiöse Arthrokonidien. Diese können entweder im Boden verbleiben und den saprophytischen Zyklus fortsetzen oder von einem Wirt inhaliert werden. Gelangen sie in die Lunge, beginnt das parasitäre Stadium. Die Arthrokonidien entwickeln sich zu Sphärulen, die nach der Reifung aufbrechen und zahlreiche Endosporen freisetzen. Die Endosporen können im Gewebe einen weiteren Vermehrungszyklus durchlaufen oder in die Umwelt gelangen, wo sie sich septieren und neue Hyphen ausbilden.

Zur Ökologie der Coccidioides-Arten existieren unterschiedliche Hypothesen:

• Bodenhypothese: Demnach handelt es sich um Bodenpilze, die bevorzugt in trockenen, heißen und salzhaltigen Regionen vorkommen. Menschen und kleinere Säugetiere gelten in diesem Modell als zufällige Zwischenwirte.
• Endozoen-Hypothese: Nach dieser Annahme leben die Pilze latent als Endozoen in den Granulomen kleinerer Säugetiere. Erst nach dem Tod des Wirts entwickeln sie sich zu sporenproduzierenden Hyphen, die wieder in die Umwelt freigesetzt werden.

• Taylor et al. The endozoan, small-mammal reservoir hypothesis and the life cycle of Coccidioides species. Med Mycol. 57(Suppl 1):S16-S20. 2019
• WebPathology – Coccidioides: Life Cycle, abgerufen am 25.08.2025