Autism Diagnostic Observation Schedule

Im Gegensatz zu anamnestischen Interviews (z.B. ADI-R) handelt es sich beim ADOS um ein reines Beobachtungsverfahren. Beide Verfahren werden häufig kombiniert eingesetzt. Während das ADI-R retrospektive Entwicklungsinformationen systematisiert erfasst, bildet das ADOS das aktuelle soziale und kommunikative Verhalten direkt ab.

Der ADOS besteht aus Aufgaben, die eine soziale Interaktion zwischen dem Untersucher und der zu beurteilenden Person beinhalten. Ziel ist die Identifizierung von Verhaltensweisen, die auf eine Autismus-Spektrum-Störung hindeuten. Der Test ist in verschiedene Module unterteilt, die je nach Entwicklungsstand und Sprachfähigkeit des Probanden ausgewählt werden:

• Modul T: Für Kleinkinder im Alter von 12 bis 30 Monaten
• Module 1 bis 4: Für ältere Kinder, Jugendliche und Erwachsene mit unterschiedlichen Sprachfähigkeiten

Die Durchführung des ADOS dauert in der Regel 30 bis 60 Minuten. Er wird oft in Kombination mit dem Autism Diagnostic Interview-Revised (ADI-R) eingesetzt.

Der Untersucher beobachtet und bewertet verschiedene Verhaltensaspekte, darunter:

• Kommunikationsfähigkeiten: Verwendung von Sprache, Gesten und Initiierung von Kommunikation
• Soziale Interaktion und Reziprozität: Verständnis und Beteiligung am sozialen Austausch, einschließlich des Reagierens auf soziale Signale und des Teilens von Freude
• Spielverhalten und Vorstellungskraft: Fantasievolles Spiel und kreative Aktivitäten
• Restriktive und repetitive Verhaltensweisen

Die Beobachtungen werden kategorisiert und zu quantitativen Scores kombiniert. Anhand festgelegter Cut-off-Werte wird eine potenzielle Diagnose einer Autismus-Spektrum-Störung ermittelt.

Die Ergebnisse des ADOS allein sind nicht ausreichend für eine formale Diagnose nach DSM-5, sondern sollten im Kontext einer umfassenden klinischen Beurteilung interpretiert werden.

Der ADOS kann nicht bei Personen mit schweren sensorischen oder motorischen Beeinträchtigungen, wie Blindheit, Taubheit oder Zerebralparese, eingesetzt werden.

Der ADOS-2 ist die überarbeitete Version des ursprünglichen ADOS. Er verbessert durch neue sowie revidierte Algorithmen, insbesondere in den Modulen 1 bis 3, die diagnostische Genauigkeit für Autismus-Spektrum-Störungen. Darüber hinaus erweitert er das ursprüngliche Verfahren um ein Toddler-Modul für Kinder ab 12 Monaten.

Ein zentraler Fortschritt ist die Einführung von Calibrated Severity Scores, die eine standardisierte und modulübergreifende Einschätzung des Schweregrads autistischer Symptome ermöglichen. Zudem enthält der ADOS-2 aktualisierte Cut-off-Werte sowie eine verbesserte Sensitivität und Spezifität. Dadurch eignet er sich besonders für jüngere und sprachlich weniger entwickelte Kinder.