Lipödem

Die Erstbeschreibung der Erkrankung erfolgte 1940 durch Allen und Hines.^[1]

Das Lipödem tritt fast ausschließlich bei Frauen im Rahmen einer hormonellen Umstellung (insb. Pubertät, aber auch Schwangerschaft, Menopause) auf. Die genaue Prävalenz ist unklar, Schätzungen beziffern sie auf bis zu 10 % der weiblichen Bevölkerung.^[2]

Für Männer finden sich nur einige Einzelfallbeschreibungen.

Die Ätiologie ist bislang ungeklärt. Eine genetische Prädisposition wird angenommen, mit Hinweisen auf ein autosomal-dominantes Vererbungsmuster mit unvollständiger Penetranz.^[2] Auch hormonelle Faktoren scheinen in Anbetracht des Zeitpunkts des Krankheitsbeginns eine Rolle zu spielen.

Im betroffenen Gewebe findet sich primär eine Hyperplasie und Hypertrophie von Fettgewebe. Es wird angenommen, dass die Expansion von Fettgewebe zur abnormen Angiogenese mit nachfolgenden mikrovaskulären Störungen führt. Hierdurch kann es im Verlauf zur Extravasation von Flüssigkeit kommen, welche die abführenden Lymphgefäße überlastet.^[3] Auch liegt eine erhöhte Fragilität der neu gebildeten Kapillaren vor.

Die Genese der Druckschmerzhaftigkeit ist bisher nicht verstanden.

Leitsymptom ist eine Fettgewebsvermehrung, die symmetrisch an den Beinen und/oder den Armen auftritt. Diese spart Hände, Füße und Rumpf aus, zu den betroffenen Regionen findet sich ein abrupter Kalibersprung. Man unterscheidet für die Gewebsanhäufung folgende Verteilungstypen, die auch kombiniert vorliegen können:^[2][4]

• Beinbeteiligung (nahezu immer)
  • Gesäßtyp
  • Oberschenkeltyp
  • Unterschenkeltyp
  • Wadentyp
  • Ganzbein-Typ
• Armbeteiligung (ca. 30 % der Fälle, fast nie allein betroffen)
  • Oberarmtyp
  • Unterarmtyp
  • Ganzarmtyp

Durch die Konzentration auf bestimmte Körperregionen und den abrupten Übergang wirkt die Fettanhäufung dysproportional, auch wenn eine begleitende Adipositas vorliegt.

Die Gewebsvermehrung schreitet chronisch-progredient fort, mit a priori nicht absehbarer Progressrate. Im Spätverlauf können sich regelrechte Fettwülste, sogenannte "Wammen", bilden.

Weitere Symptome und Folgen des Lipödems sind:

• Druckschmerzhaftigkeit, Spannungsgefühl oder Spontanschmerzen der betroffenen Zonen, insbesondere nach langem Stehen oder bei warmem Wetter. Die Schmerzen korrelieren nicht mit dem Ausmaß der Fettanhäufung
• vaskuläre hämorrhagische Diathese mit Hämatomneigung
• Hautmazeration, intertriginöses Ekzem unter den Wammen
• Achsfehlstellungen der Beine (insb. Genua valga)

Im Verlauf der Krankheit kann es durch den erhöhten Druck im Gewebe zu einer Lymphabflussstörung kommen. Dies kann zu einem sekundären Lymphödem, einem sogenannten Lipolymphödem, führen.

Drei Schweregrade bzw. Verlaufsstadien werden unterschieden:

Neben der Inspektion und Palpation ermöglichen der Daumentest und das im Falle des Lipödems negative Stemmer-Zeichen eine Abgrenzung zur wichtigsten Differentialdiagnose, dem Lymphödem. Da die Füße im Falle eines Lipödems nicht betroffen sind, ist die Haut über der zweiten Fußzehe durch den Untersucher anhebbar (negatives Stemmer-Zeichen), während dies beim Lymphödem in der Regel nicht möglich ist (positives Stemmer-Zeichen).

Eine kausale Therapie ist nicht verfügbar. Mögliche Maßnahmen sind:

• Liposuktion (mindert auch Schmerzen und Hämatomneigung)
• Manuelle Lymphdrainage, Kompressionsstrümpfe bei begleitendem Lipolymphödem
• Gewichtsabnahme bei begleitender Adipositas; die hierdurch zu erwartenden Erfolge sind jedoch begrenzt, da dasjenige Fettgewebe, das auf krankhaftes Lipödem-Wachstum zurückzuführen ist, nicht durch ein Kaloriendefizit zu reduzieren ist

Seit 2020 ist eine Kostenübernahme für die Liposuktion durch die GKV möglich, sofern ein Stadium 3 vorliegt.^[5] Für 2024 ist eine Reevaluation der Kostenübernahme geplant, bei der in Abhängigkeit von einer seit 2018 laufenden Erprobungsstudie eventuell auch in früheren Stadien eine Übernahme möglich werden wird.