Zwilling
Lateinisch: gemini
Englisch: twin
1. Definition
Als Zwillinge bezeichnet man zwei Kinder mit gleichen genetischen Eltern, die am selben Tag gezeugt und in der Regel auch zeitnah zusammen geboren wurden. Die entsprechende Schwangerschaft nennt man eine Zwillingsschwangerschaft.
siehe auch: Mehrlinge
2. Abgrenzung
Umgangssprachlich werden alle Kinder als Zwillinge bezeichnet, die im Verlauf desselben Geburtsvorganges entbunden werden. Diese Kinder sind aber nicht zwingend Zwillinge im medizinischen Sinn. Bei der seltenen Überschwängerung kommen ebenfalls zwei Kinder in einem Geburtsvorgang zur Welt - sie sind jedoch keine Zwillinge. Darüber hinaus besteht die Möglichkeit, dass zweieiige Zwillinge von zwei unterschiedlichen Vätern gezeugt wurden, da Spermien im optimalen Milieu durchschnittlich ca. 4–5 Tage befruchtungsfähig bleiben.
3. Formen
3.1. Eineiige Zwillinge
Die befruchtete Eizelle (Zygote) teilt sich im Verlauf der Entwicklung in zwei Embryonalanlagen (Zwillingsschlupf). Beide stammen von einer einzigen befruchteten Eizelle ab, haben das gleiche Erbgut, die gleichen Erbanlagen (monozygotisch) und das gleiche Geschlecht. In seltenen Fällen kann es, durch den Verlust des Y-Chromosoms, zu unterschiedlichen Geschlechtern kommen. Das betroffene Kind kommt dann mit Turner-Syndrom zur Welt.
3.2. Zweieiige Zwillinge
Zwei innerhalb eines Zyklus gereifte Eizellen werden parallel von zwei Spermien befruchtet (dizygotisch).