Placebo
von lateinisch: placere - gefallen
Synonyme: Plazebo, Scheinmedikament, Scheinpräparat
Englisch: placebo
Definition
Ein Placebo ist eine Arzneimittel-Darreichungsform (Tablette, Kapsel etc.), die keine pharmakologisch wirksamen Substanzen enthält. Placebos dienen beispielsweise im Rahmen von Arzneimittelstudien (Doppelblindstudien) als Leerprobe. Sie werden im klinischen Alltag auch als supportive Therapiemaßnahme eingesetzt.
Hintergrund
Über biologische, psychische oder soziale Mechanismen (z. B. Erwartungshaltungen, Konditionierung, körpereigene Neurotransmitter wie Endorphine) können Placebos Wirkungen auslösen, die denen eines echten Medikaments ähneln. Dieses Phänomen bezeichnet man als Placebo-Effekt. Auch statistische Effekte wie die Regression zur Mitte werden als mögliche Ursache des Placebo-Effekts diskutiert.
Ein aktives Placebo ahmt die Nebenwirkungen des untersuchten Wirkstoffes nach, ohne seine angenommene spezifische therapeutische Wirkung zu haben. Es wird verwendet um Erwartungseffekte von Nebenwirkungen zu kontrollieren.