Methacholintest

Methacholin ist ein Muskarinrezeptor-Agonist und damit ein direktes Parasympathomimetikum, das in der Lunge eine dosisabhängige Bronchokonstriktion auslöst. Bei Patienten mit Asthma bronchiale, aber auch infolge chronischer Entzündung durch Infekte oder inhalativer Noxen (Lacke und Farben, Nagellackentferner, Haarspray), ist diese Reaktion deutlich ausgeprägter als beim Gesunden.

Wird einem symptomfreien Patienten mit Verdacht auf Asthma unter kontrollierten Bedingungen Methacholin über einen Vernebler zugeführt, kommt es zu Veränderungen von Lungenparametern (FEV1, Atemwegswiderstand), die sich mittels der Spirometrie erfassen lassen. Verändern sich diese Werte schon unter dem Schwellenwert von 0,5 mg, wird der Test als positiv gewertet. Auf diese Weise kann die Diagnose eines hyperreagiblen Bronchialsystems und damit einer obstruktiven Ventilationsstörung gesichert werden.

Ein Methacholintest kann einen Asthmaanfall auslösen. Deshalb wird der Test nur in einem entsprechend ausgerüsteten Lungenfunktionslabor mit geschultem Personal durchgeführt. Bei Auftreten von Atembeschwerden werden dem Patienten Sauerstoff und Betasympathomimetika verabreicht. Ein Arzt mit Erfahrung in der Notfallmedizin sollte im Ernstfall erreichbar sein.